En la votación, Ronaldo quedó por delante de Andy Murray, campeón olímpico y ganador de Wimbledon, y de la nadadora húngara Katinka Hosszu, triple medallista de oro en Río 2016.
El único español que figura en la relación de 20 deportistas es el campeón de MotoGp Marc Márquez, en el puesto decimotercero, y entre los 20 primeros también entra el delantero francés del Atlético de Madrid, Antoine Griezmann.
La clasificación de los 20 mejores deportistas del año quedó de la siguiente forma:
.1. Cristiano Ronaldo (POR, fútbol) 204 pts
.2. Andy Murray (Gran Bretaña, tenis) 180
.3. Katinka Hosszu (Hungría, natación) 136
.4. Nico Rosberg (Alemania, Fórmula 1) 115
.5. Mohamed Farah (Gran Bretaña, atletismo) 93
.6. Angelique Kerber (Alemmania, tenis) 77
.7. Martin Fourcade (Francia, biatlón) 74
.8. Marcel Hirscher (Austria, esquí alpino) 54
.9. Anita Wlodarczyk (Polonia, atletismo) 42
10. Chris Froome (Gran Bretaña, ciclismo) 38
11. Peter Sagan (Eslovaquia, ciclismo) 36
12. Jason Kenny (Gran Bretaña, ciclismo) 28
13. Marc Márquez (España, MotoGP) 19
14. Fabian Hambuechen (Alemania, gimnasia) 18
15. Sandra Perkovic (Croacia, atletismo) 17
16. Peter Prevc (Eslovenia, esquí nórdico) 17
17. Magnus Carlsen (Noruega, ajedrez) 16
.18. Danuta Kozak (Hungría, piragüismo) 16
.19. Antoine Griezmann (Francia, fútbol) 16
.20. Teddy Riner (Francia, judo) 16
En la encuesta, organizada por la agencia de noticias polaca PAP, votaron un total de 27 agencias; Agencia Efe (España) Agence France Presse (Francia), Agerpress (Rumanía), ANP (Holanda), APA (Austria), ATA (Albania), Belga (Bélgica), Belta (Bielorrusia), BTA (Bulgaria), CTK (República Checa), DPA (Alemania), Elta (Lituania), Fena (Bosnia y Herzegovina), Hina (Croacia), Leta (Letonia), Lusa (Portugal), Moldpres (Moldavia), MTI (Hungría), SDA-ATS (Suiza), SHGSK (Kosovo), SID (Alemania), Sita (Eslovaquia), STA (Eslovenia), Tanjug (Serbia), TASS (Rusia), Ukrinform (Ucrania) y PAP (Polonia).