Palmeiras golea con facilidad a Melgar

Muy superiores, los de Luiz Felipe Scolari nunca temieron por el control de un partido en el que tomaron la delantera gracias a un cabezazo del veterano Felipe Melo en el 24. Los rojinegros respondieron inmediatamente con un tanto de Cuesta, pero fue invalidado al instante por fuera de juego.

Ya en la segunda parte, Ricardo Goulart amplió para los brasileños también de cabeza en el 54 y Deyverson cerró el marcador con un golazo en el 71.

Con su victoria en el estreno ante el Junior de Barranquilla (2-0) y el triunfo ante los peruanos -que venían de empatar ante San Lorenzo (0-0) -, el ’Verdao’ se aísla aún más en el liderato del Grupo F con seis puntos, a la espera de que argentinos y colombianos cierren el miércoles esta segunda fecha en Buenos Aires.

’Pitbull’

Llegaban por caminos opuestos Palmeiras y Melgar al duelo. El poderoso equipo de Felipao, dispuesto a culminar este año la reconquista internacional que solo interrumpió Boca en las últimas semifinales, mantiene el brío que le hizo campeón nacional en 2018: sin apenas despeinarse aún en el campeonato paulista y contundente en su regreso a Libertadores.

Más turbulento es el curso de los rojinegros, a quienes las alegrías continentales -que le permitieron entrar en la fase de grupos tras eliminar a Universidad de Chile y Caracas en la previa-, no le acompañan en casa.

Nada parecía capaz de salvar a los peruanos de una derrota segura en Brasil, y menos cuando a los tres minutos Dudú les lanzó el primer aviso con un venenoso disparo de lejos. El Melgar aún aguantaba por entonces el pulso, e incluso llegó a visitar el área local, hasta que el eficaz engranaje diseñado por Felipao comenzó a engrasarse.

Y no tardó en hacerlo, como lo mostró el constante Dudú al cruzarle un balón a Goulart en el área, que por poco no convirtió Gómez en el 1-0.

El peligro se incrementaba a balón parado, con Deyverson y un dinámico Goulart buscando su primer tanto en esta Libertadores a la que tanto ha apostado el ’Verdao’.

El primer premio sería, sin embargo, para un viejo conocido del continente -y de la polémica- como Felipe Melo, que apareció desmarcado para cabecear al segundo palo un córner sacado por Dudú y centrado por Goulart.

Conocido por su carácter volcánico, el ’Pitbull’ a punto estuvo de opacar su tanto minutos después con una fuerte entrada a Arias que le costó la amarilla. No fue el único que casi hecha por la borda la ventaja, ya que al primer ataque tras el tanto, Cuesta casi iguala el partido tras batir a Weverton, pero estaba adelantado.

Registrado el aviso, el Palmeiras no perdió el mando hasta un descanso al que todavía pudo llegar más holgado.

Objetivo

No tenía prisa el ’Verdao’, que jamás temió por una victoria que muchos veían como un calentamiento de cara al duelo entre campeones continentales que le espera contra San Lorenzo.

Pero Goulart -exrevelación del Brasileirao, ahora de vuelta a casa tras cuatro años en China-, quería su primer tanto continental con el Palmeiras y no paró hasta conseguirlo en el 54, al transformar en un potente cabezazo un muy buen centro por la derecha de Scarpa.

Pudo después aumentar la cuenta el propio centrocampista, que no dejó de intentarlo con sus temidos tiros de media distancia, pero la fortuna acabaría siendo para el controvertido Deyverson, que se sacó de la chistera un golazo para poner el 3-0.

De vuelta al equipo titular después de un nuevo acto de indisciplina, el atacante mostró su mejor cara y tras recibir en el flanco derecho, recortó a dos rivales para fabricar el tanto con el que el ’Verdao’ apunta ya a la clasificación.

Todavía queda un mundo, pero el Palmeiras no oculta su obsesión: celebrar el 20 aniversario de su primera Libertadores sumando la segunda.