Quiere llegar a semis por primera vez

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BOGOTÁ. Junior tiene, ante un alicaído Sport Recife, una oportunidad de oro para clasificarse por primera vez a las semifinales de la Copa Sudamericana cuando reciba hoy a las 21:45 al club brasileño en su fortín de Barranquilla.

El equipo ’tiburón’ encaminó la llave la semana pasada con su victoria 2-0 a domicilio en el partido de ida, cuando el tradicional ’leao’ del nordeste brasileño no mostró su fortaleza en la Ilha do Retiro de Pernambuco. La esperada cita recibe a rivales frente a realidades muy distintas, pese a que sería una clasificación inédita para cualquiera de los dos.

Además de su empuje como local y de su temible ofensiva, liderada por dos internacionales colombianos, Teófilo Gutiérrez y Yimmi Chará, actual goleador del torneo local, los barranquilleros tienen una ventaja adicional: el delicado momento que encara el Sport Recife, con técnico interino y amenazado por el descenso en el Brasileirao.

Junior sigue vivo, y con hambre de títulos, en todos los torneos que disputa este semestre. El equipo del técnico colombo-uruguayo Julio Comesaña marcha segundo en el Clausura colombiano tras su victoria 3-1 este lunes en su visita a Bucaramanga con un equipo suplente que no desentonó, es finalista de la Copa Colombia frente al Medellín y aspira a alcanzar la gloria continental en la Sudamericana.

El Sport Recife, por su parte, llegó el martes a Barranquilla diezmado por las lesiones y urgido por resultados en el Brasileirao. El rubro-negro pernambucano despidió a su entrenador, el veterano Vanderlei Luxemburgo, extécnico de la selaçao y del Real Madrid, apenas terminó el juego de ida de la Sudamericana.

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El asistente Daniel Paulista asumió como DT interino hasta el final del campeonato brasileño. Los directivos dijeron que la decisión obedeció al pobre desempeño local, y que la prioridad es atender ese frente. El club marcha en el decimoquinto lugar de la tabla. El ganador jugará las semifinales contra el Flamengo.