Propiedades de la banana

Se estima que llegó al continente americano en 1516, en manos de un fraile que lo plantó en Santo Domingo. Si bien su utilización es integral, el fruto tiene muchas propiedades nutricionales y medicinales. El cultivo del banano en nuestro medio crece notablemente utilizando la tecnología, ya que el mercado de exportación está abierto para nuestros productos debido a que muchos productores ya utilizan las Buenas Prácticas Agrícolas, lo que le da un certificado de calidad a nivel local e internacional.

Muchos lectores están interesados en conocer las propiedades de la banana. En Paraguay, tenemos la llamada banana karapé y la de oro; esta última variedad, lamentablemente, se está dejando de producir como corresponde, debido al poco reconocimiento comercial que se le da, a pesar de ser más recomendada por su mejor digestión tanto para niños como para ancianos.

En el banano se emplea toda la planta: la raíz, el tallo, las hojas, la cáscara y la fruta.

El tallo tiene una savia que es muy interesante conocer porque posee propiedades antiofídicas; es decir, que puede usarse como primeros auxilios en caso de mordeduras de víboras.

La banana ofrece muchas otras aplicaciones. La raíz, las hojas y el tallo se utilizan en la fabricación de papel y en textiles. La cáscara posee muchas funciones y bondades. Con ella es posible elaborar un ungüento para tratar las llagas ulcerosas causadas por el cáncer y también en aquellos lugares del cuerpo en los que la cicatrización de las heridas es difícil; ideal para las personas que presentan problemas con las llagas diabéticas. Para esto se deja secar la cáscara, se la tuesta al horno o en una sartén, se la quema y esa ceniza resultante es lo que se usa para aplicar sobre la herida. Además, la parte interna de la cáscara es buena contra el dolor de cabeza; se coloca sobre la frente y de este modo ayuda a combatir la cefalea. Por otra parte, si uno está en apuros, es útil para dar lustre a los zapatos.

Acerca de la fruta, es fundamental conocer que cuenta con muchos hidratos de carbono, pero goza de una virtud muy importante, porque el azúcar que contiene es una pentosa: la levulosa, un azúcar simple que es absorbida sin dificultades por el organismo. Esto resulta muy beneficioso en el caso de las personas diabéticas o de quienes padecen de dificultades en la digestión de algunos azúcares. El secreto está en masticar la banana muy bien, porque su digestión debe iniciarse en la boca y no en el estómago. Esto significa que se debe masticar y ensalivar bastante para lograr que no sea pesada para el estómago.

Incompatibilidades

La banana no se lleva con ninguna farinácea; o sea, no se la debe consumir con pan ni con cualquier otra galleta o panificado. Tampoco es conveniente incorporarla a las tortas. Es incompatible con los derivados de las harinas, pero le van muy bien los jugos de naranja o manzana, no así el zumo de limón.

Energizante

Es muy recomendable para ancianos y niños, porque aporta mucha energía al organismo. Para ejemplificar, la panza que exhiben los japoneses que practican la lucha libre denominada sumo no es de grasa, sino de músculo. Esta se logra a través del consumo del banano, ya que es muy rico en potasio, el cual, entre otros méritos, favorece la disminución de los calambres musculares.

¿Se puede seguir un régimen alimenticio para perder peso comiendo banana? Sí, se puede hacer. Como dato adicional, vale destacar que se lleva muy bien con la leche; recordemos: no muy bien con las harinas.

La banana tiene un azúcar de fácil asimilación y celulosa que sirve a la flora intestinal evitando el desarrollo de bacterias causantes de la putrefacción. Rica en potasio y baja en sodio.  Por su contenido en pectina, parecida a la gelatina, absorbe agua, aumenta el volumen y favorece el tránsito intestinal, por ello es un suave laxante.

Texto Dr. Matías Gibert

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