Murió como consecuencia “de una larga enfermedad, que se agravó en los últimos meses”, añadieron.

“Nunca quise que llegara este día. Franco Zeffirelli partió esta mañana. Uno de los hombres más grandes en el mundo de la cultura. Nos sumamos al duelo de sus seres queridos. Adiós, querido maestro, Florencia nunca te olvidará”, tuiteó Dario Nardella, alcalde de Florencia (norte), donde nació el cineasta.

Director, guionista y productor, Zeffirelli dirigió más de 20 películas, y se dio a conocer internacionalmente en 1968 con su “Romeo y Julieta”, de la obra de William Shakespeare, por la que fue nombrado a los Óscar.

También adaptó otros Shakespeare, como “Hamlet”, en 1992, con Mel Gibson y Glenn Close, y “La fierecilla domada”, en 1967, con Elizabeth Taylor y Richard Burton.

Además, dirigió más de 30 obras de teatro y óperas.