El fiscal de Marsella, Xavier Tarabeux, indicó que por el momento “ningún elemento acredita la tesis de un atentado terrorista” y que el sospechoso sufriría problemas “psiquiátricos”.

El sospechoso “tenía en su posesión una carta de una clínica psiquiátrica y nos orientamos hacia esa pista”, agregó Tarabeux. El hecho se produjo entre las 06H30 y las 07H30 GMT.

El vehículo, una furgoneta de marca Renault Master, embistió una primera parada de autobús en el distrito 13, en el noreste de esta ciudad portuaria, dejando un herido grave. El conductor se dirigió después al vecino distrito 11, más al sur, donde arremetió su coche contra una segunda parada, matando a una persona.

El alcalde del distrito 11, Julien Ravier, dijo a la cadena de televisión BFMTV que la víctima mortal era una mujer de unos 40 años que se encontraba en ese momento sola en la parada de autobús. Según el diario local La Provence, el sospechoso tenía antecedentes penales por delitos menores. Una fuente policial que pidió no ser identificada dijo que se trata de un hombre de unos 30 años.

El sector del Puerto Viejo de Marsella, donde fue detenido el sospechoso, se encontraba completamente acordonado, según periodistas de la AFP. En un mensaje en Twitter, la policía indicó que una operación estaba en curso y pidió a la población mantenerse alejada del sector. Equipos de investigación peinaban el área alrededor de las paradas en busca de pistas. La circulación se encontraba parcialmente cerrada.

Este incidente se produce en momentos en que la policía de toda Europa busca al conductor de una furgoneta que arrolló a una multitud en el centro turístico de Barcelona la semana pasada, dejando 13 muertos y un centenar de heridos. El uso de un vehículo como arma de terror repite el modo operativo de atentados imputados al Estado Islámico o reivindicados por este grupo yihadista en Niza, Berlín y Londres.

Aunque los países europeos han invertido en dispositivos para proteger a la población de atropellos masivos, este tipo de ataques son imposibles de evitar por completo. Francia, uno de los países europeos más golpeados por el terrorismo, se encuentra en estado de urgencia desde la ola de atentados de 2015 que ha dejado 239 muertos.