Esta visita de dos días, la tercera en tres meses, tenía un objetivo claro: Pyongyang no descuidará los intereses chinos, incluso en caso de que se dé una luna de miel diplomática con el presidente de Estados Unidos.
El líder chino, Xi Jinping, alabó en su reunión del miércoles con Kim “la nueva historia” que están escribiendo ambos países, indicó la agencia oficial Nueva China. “Gracias a los esfuerzos de China, de Corea del Norte y de todas las partes implicadas, la península coreana y el Noreste Asiático vivirán sin duda grandes perspectivas de paz, de estabilidad, de desarrollo y de prosperidad” añadió el presidente chino. Por su parte, Kim saludó unas relaciones bilaterales que son “tan cercanas y amistosas como si se tratara de miembros de una misma familia”.
Durante su entrevista del martes, Kim agradeció a China su “apoyo positivo y sincero así como su ayuda para la fructífera” cumbre de Singapur con Trump, según la agencia oficial norcoreana KCNA. Kim Jong Un, recibido el martes con una guardia de honor militar en el monumental Palacio del Pueblo en Pekín, saludó “la cooperación estratégica que se reforzó recientemente” entre los dos países. Kim también hizo mención a la “perspectiva de una desnuclearización de la península coreana”.
Xi Jinping, por su parte, llamó a Corea del Norte y a Estados Unidos a “concretar” el acuerdo obtenido en Singapur. Aseguró que China continuará desempeñando “un papel constructivo” en el tema nuclear.
Esta nueva visita era un ejercicio de equilibrio para el joven Kim, que tiene la ambición de desarrollar relaciones tranquilas con Estados Unidos preservando sus lazos históricos con China, que es por lejos su primer socio económico y diplomático.
Al igual que Washington, Pekín espera ver la desnuclearización de la península coreana. Pero China teme que el acercamiento entre Corea del Norte y Estados Unidos sea a costa suya, una posibilidad que amenazaría sus intereses económicos y de seguridad en la región.
Aunque China no estuvo representada en la cumbre entre Kim Jong Un y Donald Trump el 12 de junio en Singapur, le prestó al dirigente norcoreano un avión para viajar a la ciudad Estado. Una señal de que mantiene una influencia determinante.
Chinos y norcoreanos son aliados desde que combatieron juntos en la guerra de Corea (1950-1953). Sin embargo, la aplicación por parte de China de sanciones de la ONU destinadas a convencer a Pyongyang de que abandone su programa nuclear tensaron las relaciones de estos dos países que ahora se esfuerzan por recomponerlas.
A finales de marzo, Kim Jong Un viajó a Pekín, que fue su primera salida al extranjero desde que asumió el poder a fines de 2011, antes de un segundo viaje en mayo en la ciudad portuaria de Dalián (noreste de China).
Shin Bum-cheol, investigador en el Asan Institute for Policy Studies, un centro de reflexión en Seúl, estimó que los dos dirigentes encontraron un “espacio de entendimiento” después de la cumbre de Singapur. Corea del Norte es para China “una carta importante para jugarse” en sus negociaciones con Estados Unidos mientras se perfila una potencial guerra comercial entre Pekín y Washington, aseguró Shin a la AFP.
“Para el Norte, (esta visita) sirve también para demostrar al mundo, y particularmente a Estados Unidos, que Pekín puede contar con el respaldo de Pyongyang si las relaciones entre Corea del Norte y Estados Unidos se deterioran” subrayó.
Altos funcionarios norcoreanos viajaron recientemente a China con el fin de conocer sus reformas económicas. Otra señal de la dependencia económica de Pyongyang de su vecino. “Estamos contentos de ver que (Corea del norte) ha tomado la importante decisión de enfocarse en la construcción de su economía”, declaró el martes Xi Jinping en Kim Jong Un, según la agencia oficial china.
China indicó el año pasado que el Consejo de Seguridad de la ONU podría considerar aliviar las sanciones contra Pyongyang.