El mandatario, quien se encontraba de viaje en el extranjero, anunció que aterrizará directamente en Manta, cerca del epicentro del sismo a las 18:30, hora local (23:30 GMT). "Cifra oficial de fallecidos sube a 233. Barrio Tarqui de Manta muy afectado. Pedernales destruido", tuiteó Correa en el primero de una cadena de mensajes.

Asimismo, informó del envío a la zona afectada de dos hospitales móviles y la preparación de albergues para alojar a los damnificados. Hasta la mañana del domingo se han contabilizado 135 réplicas, según el Instituto Geofísico de Ecuador.

David Rothery, profesor de ciencias planetarias en la Open University del Reino Unido, explicó que “el terremoto de Ecuador se produjo en tierra” y que la energía total liberada fue alrededor 20 veces mayor que la del sismo en Japón la madrugada del sábado.

“No existe una relación causal entre los terremotos de Ecuador y Japón. Alrededor de veinte terremotos de magnitud 7 ocurren cada año en el mundo” , señaló el experto.