El aparato, que llegaba desde la base de Guantánamo en Cuba con 136 pasajeros y 7 tripulantes, quedó flotando en las poco profundas aguas de un río cercano a una estación aérea de Jacksonville.

Todas las personas fueron evacuadas, dijeron las autoridades. “Mientras bajábamos, el avión dio saltos, chirrió, rebotó de vuelta, viró a la derecha y luego a la izquierda”, contó Cheryl Bormann, una abogada que viajaba a bordo, a la CNN.

“Después volvió a girar y paró de golpe”, siguió, señalando que algunas máscaras de oxígeno habían caído y los compartimientos de equipaje se habían abierto. Veintiún adultos fueron trasladados a hospitales locales, pero ninguno resultó gravemente herido, dijo la oficina del sheriff de Jacksonville en Twitter.

Otros fueron tratados por heridas menores en la escena. El vuelo desde Guantánamo trasladaba a personal militar y a sus familiares. El capitán Michael Connor, comandante de la Estación Aérea Naval de Jacksonville, dijo en una conferencia de prensa a primera hora del sábado que era un “milagro” que no haya habido más lesiones graves ni muertes.

La única preocupación de las autoridades era la desaparición de algunas mascotas que se encontraban en la bodega de equipaje y no fueron encontradas.

Las autoridades federales de seguridad del transporte abrieron una investigación sobre las causas del incidente de este avión, un 737-800 de 18 años, un modelo más antiguo que el 737 Max que fue inmovilizado por Boeing tras dos accidentes mortales.