No hay que entrar en pánico, pero sí asegurarse de hacer determinadas cosas que hagan más fácil la vida a nuestro animal, dice Imke Krüger, de la Asociación de Amigos de los Gatos en la ciudad alemana de Hamburgo.
Lo más importante seguramente es alimentar bien a la gata. Necesita mucha proteína, y esta se encuentra en el requesón, la clara de huevo y en los copos de cereales.
Se recomienda mezclar estos alimentos con su comida habitual. En las tiendas, no obstante, existe comida especial para gatas embarazadas.
"Siempre es recomendable acudir al veterinario para prepararse para el parto. Y una de las cosas de esta preparación es la comida apropiada", dice Bettina Rrahmani, de la revista "Our Cats".
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Las gatas caseras embarazadas buscan aún más de lo habitual la cercanía de las personas. "Durante el embarazo, la gata debe tener más atención y dedicación por parte de sus dueños", explica Imke Krüger.
Es especialmente importante el lugar elegido para el parto. "Debe ofrecer a la gata y a su prole protección y tranquilidad", señala por su parte el veterinario Heinz-Josef Thissen.
La gata, por lo general, revisa toda la casa en busca de ese sitio. Los armarios y los cajones grandes son siempre lugares atractivos para ello.
Los dueños pueden ayudarla en esa tarea poniendo, por ejemplo, una cesta confortable en una habitación tranquila de la casa. "Por lo general, las gatas la toman", señala Imke Krüger.
Son apropiadas las cestas o cajones grandes con un borde alto. En esos lugares la gata se encuentra más a gusto durante el parto porque puede apoyar la espalda.
"El nido debe estar forrado con material suave", aconseja el veterinario Thissen. Toallas, mantas o un cojín con forro lavable son apropiados.
Las gatas anuncian el parto con mauillos altos o escarbando insistentemente.
"A muchas les gusta que su dueño esté con ellas", dice Imke Krüger. Si es el primer parto, hay que estar cerca hasta que finalice el parto.
Esto no significa, no obstante, que haya que intervenir. "La gata hace todo sola durante el parto. Incluso se muerde el cordón umbilical para cortarlo", explica el veterinario Heinz-Josef Thissen.
El parto de una gata puede durar horas, ya que pueden nacer hasta ocho gatitos.
Solo hará falta llamar al veterinario en caso de emergencia. La ayuda puede ser necesaria cuando dos o tres horas después del inicio aún no ha salido ningún cachorro. También cuando el embarazo ha superado los 60 días.
El nacimiento de gatitos es un acontecimiento especial. Pero los dueños deben preguntarse antes si la procreación de su gata tiene realmente sentido.
"Hay mucho sufrimiento animal por no pensar antes lo que va a ocurrir con la descendencia", dice Bettina Rrahmani. "Quien no quiera criar debe castrar a su gata cuando tiene medio año de vida", aconseja el veterinario Thissen.
La operación de las gatas es siempre más cara que la de los gatos ya que la extirpación de los órganos reproductores de las hembras, los ovarios, es interna, mientras que en los machos es externa.
Una opción alternativa es la esterilización. Con ella ya no pueden procrear pero se mantiene su instinto sexual, que con la castración desaparece.
Quien haya pasado una noche en vela con un gato o una gata en celo se decidirá inmediatamente por la castración.