Cada año, productores y la Cooperativa Chortitzer deben asumir el costo económico que implica perder 18 millones de litros de leche.
Karl Hiebert, gerente de la cooperativa Chortitzer en la colonia Lolita, Chaco Central, explicó que “la cuarta parte de la producción de leche se pierde cada año. Hablamos de un promedio de 18 millones de litros, lo que representa 36.000 millones de guaraníes anuales”.
Esta millonaria cifra, al cambio actual, supera fácilmente los cinco millones de dólares.
La principal cuenca lechera del Chaco Central se extiende entre las comunidades de Paratodo, Lolita, Gondra, Santa Cecilia y Campo Aceval. La producción promedio anual de leche es de 70 millones de litros.
“Estamos hablando de pérdidas solo en el acopio de leche. A esto se debe sumar el saldo negativo que deben enfrentar los productores en el interior de sus comunidades” agregó Hiebert.
El origen de los males se encuentra en el estado de los caminos en días de lluvias o inundaciones: la red vial es de tierra y las condiciones para retirar la leche de los centros de acopio pueden convertirse en un vía crucis.
“Alrededor de 300 productores están pendientes del retiro de la leche. Cada dos días, como sea, los camiones refrigerados llegan hasta los puntos de acopio. Hacemos todo el esfuerzo necesario para cumplir nuestro compromiso pero hay veces que la intención no es suficiente”, afirmó.
Las cooperativas de productores de leche cuentan con tanques refrigerados. Allí depositan la producción y cada dos días los camiones de Chortitzer pasan a recoger.
Al año, cinco meses se presentan complicados por los días de lluvias. El año pasado fue peor porque la zona tuvo que enfrentar inundaciones que bloquearon comunidades enteras.
Las vacas, se venda o no la leche, tienen que ser ordeñadas todos los días, caso contrario contraen graves infecciones. No pueden quedar con la leche.
Hiebert explicó que en la colonia Lolita tienen cinco tractores que prestan servicio tercerizado. En los meses de lluvia (noviembre a marzo) los tractores deben estar en apresto para movilizarse en apoyo a los camiones que colectan la leche.
La Cooperativa Chortitzer paga el servicio. A esto se suma el altísimo costo de mantenimiento de su flota de vehículos por las rudas condiciones en que se ven obligados a trabajar.
Tanto productores como Chortitzer aguardan la aprobación de un préstamo del Banco Interamericano de Desarrollo y el Fondo de Inversiones de Corea del Sur para el asfaltado de la “ruta de la leche”.
El trazado tiene una extensión de 190 kilómetros y se requiere una inversión de 180 millones de dólares. Pequeños y medianos productores serán los beneficiados.