Gran parte de las infraestructuras públicas, incluidos los centros de salud, fueron destruidas. Desde marzo de 2015, todas las partes en conflicto en Yemen han atacado a civiles, personal médico e instalaciones de salud. Los hospitales de Médicos Sin Fronteras (MSF) han sido golpeados en cinco oportunidades por ataques aéreos de la Coalición liderada por Arabia Saudí (SLC, por sus siglas en inglés).
Las restricciones a las importaciones a causa del bloqueo impuesto por la SLC, sumadas a la inflación, afectaron gravemente la atención médica disponible y otros servicios esenciales. Además, muchos de los trabajadores sanitarios del país llevan sin cobrar desde agosto de 2016 y, en consecuencia, tuvieron que dejar sus trabajos para buscar otras fuentes de ingresos.
La sucesión de estos factores condujo al colapso del sistema de salud y a brotes de enfermedades como el cólera y la difteria. Incluso en los periodos durante los que los centros médicos están en funcionamiento, la mayoría de la gente ya no puede permitirse lo que cuesta el transporte. Esto significa que no pueden buscar atención médica cuando la necesitan y que afecciones muy fáciles de curar se convierten en enfermedades letales.
MSF trabaja en 12 hospitales y centros de salud en todo el país y brinda apoyo a más de 20 hospitales o centros de salud en 11 gobernaciones: Abyan, Aden, Amran, Hajjah, Hodeidah, Ibb, Lahj, Saada, Sana’a, Shabwah y Taiz.
