Cuartos y récord de Nadal

Rafael Nadal derrotó a Diego Schwartzman, por 6-3 y 6-4 para colocarse en los cuartos de final del Abierto de Madrid, y superar los 49 parciales consecutivos ganados por John McEnroe en 1984, récord en la Era Open, aunque en el caso del estadounidense los obtuvo en moqueta.

Más preciso que en el partido anterior contra el francés Gael Monfils, al español le sirvió su poderío desde el fondo de la pista para desbaratar la defensa del argentino, y derrotarle por quinta vez y segunda este año (Abierto de Australia).

Nadal solo cedió una vez su saque ante el discípulo de Juan Ignacio Chela (octavo juego del segundo set), cuando el bonaerense lució suelto, con un poderoso revés paralelo para inquietar al cinco veces ganador de este torneo. Pero el cuartofinalista del pasado año en el US Open no pudo confirmar ese momento y cedió su saque en el noveno juego de ese parcial ante la tenacidad del actual número 1 del mundo que confirmó su victoria en una hora y 44 minutos.

“Ni siquiera me había entrenado de noche”, dijo Nadal después de jugar por primera vez esta semana en la sesión vespertina. “El impacto en tierra es mayor, porque la bola se vuelve más pesada. Esta es una de las pistas más rápidas de circuito pero la bola sigue volando pero las sensaciones en el cordaje son diferentes”, explicó.

“Todo el mundo tiene que trabajar los puntos contra Schwartzman. Se ha superado año tras año, es una bala moviéndose, y tiene una habilidad para adivinar donde va la bola. Con una hora y 48 minutos ya se puede decir lo que ha sido el partido. La he liado con el 4-3 del segundo set. Pero todo el público me ha ayudado para ganar el partido”, dijo el campeón español.

Una vez apartado de su camino Schwartzman, Nadal se medirá entre los 8 mejores a Dominic Thiem, al que derrotó en la final del pasado año en la Caja Mágica, y luego después en las semifinales de Roland Garros, y al que se hace unas semanas, en los cuartos de Montecarlo, le infligió un duro castigo: 6-0 y 6-2. El austríaco venció en octavos al croata Borna Coric, por 2-6, 7-6 (5) y 6-4.