La sorpresa se dio dentro de la competición femenina en la primera jornada del Abierto de Estados Unidos con la rusa María Sharapova, que en su debut tras 15 meses de ausencia por suspensión, venció 6-4, 4-6 y 6-3 a la rumana Simona Halep, segunda cabeza de serie.
En el partido, el primero de la sesión de anoche, disputado en la pista central Arthur Ashe de Flushing Meadows, Sharapova protagonizó un duelo lleno de emoción y también de fallos por parte de ambas tenistas: en el comienzo la rusa colocó 17 golpes ganadores y también 15 errores no forzados, en los cinco primeros juegos, al final, aunque reaccionó Halep para poner el empate a 4-4, le volvería a romper el saque y se aseguró la manga.
Como se esperaba, la tenista rumana, segunda en la clasificación mundial, que buscaba llegar al primer lugar, sacó mejor en la segunda y también aseguró sus golpes desde el fondo de la pista que le permitieron alcanzar el empate y dejar que todo quedase para el tercer set.
A pesar de haber puesto el empate a 1-1, el tenis de Halep no era consistente, como le había pasado en la final del Masters 1.000 de Cincinnati frente a la española Gabiñe Muguruza, y eso debilidad fue aprovechada a la perfección por Sharapova, que además tuvo mejor aguante físico, que al final le abriese también el camino a la sorprendente victoria.
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La primera en su carrera profesional que logra ante Halep, quien la había ganado en los seis enfrentamientos anteriores, incluidas las finales del Masters 1.000 de Madrid y Roland Garros, en el 2014. La rival de Sharapova en la segunda ronda será la húngara Timea Babos, que derrotó en tres sets por 7-5, 5-7 y 7-5 a la suiza Viktorija Golubic.
La eliminación de Halep fue la última de las cinco cabezas de serie que dijeron adiós a la competición, como fueron la inglesa Johanna Konta, séptima favorita, que perdió por 4-6, 6-3 y 6-4 ante la serbia Aleksandra Krunic, que en la segunda ronda tendrá a la australiana Ajla Tomljanovic. Tampoco pasaron a la segunda ronda la croata Ana Konjuh, vigésimo primera preclasificada, la holandesa Kiki Bertens (24) y la estadounidense Lauren Davis (32).
El resto de las favoritas de la parte baja del cuadro femenino, donde está la española Gabiñe Muguruza y la danesa Caroline Wozniacki, ganaron sin problemas sus respectivos compromisos. Muguruza, que inauguró el torneo con el primer partido en la pista central Arthur Ashe, volvió a mostrar que se encuentra en un gran momento de juego y no tuvo problemas para superar por 6-0 y 6-3 a la estadounidense Varvara Lepchenko.
La actual campeona del torneo de Wimbledon apenas necesitó una hora y tres minutos para asegurarse el pase a la segunda ronda, donde tendrá de rival a la china Ying-Ying Duan, que ganó 7-6 (8), y 7-6 (3) a la estadounidense Claire Liu, que entró al cuadro a través de la fase previa.
El duelo entre Muguruza y Duan, 92 del mundo, será el primero que protagonicen en el circuito de la WTA.