Islandia clasifica al Mundial por 1ª vez en su historia

La selección de fútbol de Islandia clasificó ayer para el Mundial por primera vez en su historia tras vencer a Kosovo 2-0 como local, lo que le permitió mantenerse al tope del grupo I, mientras que Serbia consiguió la plaza directa a Rusia del grupo D al vencer 1-0 a Georgia.

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Gylfi Sigurdsson (40) y Johann Berg Gudmundsson (68) anotaron los goles que dieron a Islandia la histórica clasificación para Rusia 2018, en lo que será la primera participación de este país nórdico de apenas 330.000 habitantes en una fase final de la Copa del Mundo. 

Tras sorprender en la pasada Eurocopa, donde llegaron a cuartos de final después de eliminar en octavos a Inglaterra, Islandia quiere seguir demostrando al mundo que el ‘milagro’ continúa, con la clasificación de una selección que hace un lustro estaba perdida más allá del puesto 130 del ranking FIFA. El conjunto nórdico que dirige Heimir Hallgrímsson se graduó con su brillante acceso y buena participación en la Eurocopa de Francia 2016. Los islandeses han seguido creciendo y han sabido hacerse dueños de un grupo muy duro con equipos de la talla de Croacia, Ucrania y Turquía.

En la penúltima fecha, la victoria en Eskisehir ante Turquía (0-3) y el empate de Croacia en Rijeka contra Finlandia (1-1) le puso en bandeja el billete directo. Y no falló en esta última jornada ante la modesta selección de Kosovo, que había perdido todos sus partidos (2-0).

Croacia venció ayer a la Ucrania dirigida por Andriy Shevchenko por 2-0, con un doblete de Andrej Kramaric. El equipo de Luka Modric y Mario Mandzukic jugará de esta manera el repechaje.

Serbia, que ya había jugado en 2010 en Sudáfrica, superó a Georgia con un gol a los 74 minutos de Aleksandar Prijovic. En el mismo grupo, Irlanda venció a Gales 1-0 y obtuvo un cupo en el repechaje europeo.

En partidos del ya definido grupo G, Italia derrotó como visitante a Albania 1-0 (gol de Antonio Candreva), el mismo marcador con que España ganó como visitante a Israel (gol de Asier Illarramendi).

* Formato (13 plazas). Los ganadores de los 9 grupos de la eliminatoria europea van al Mundial, mientras que los 8 mejores segundos definirán los 4 cupos restantes en un repechaje.

* Grupo D: Serbia 1-Georgia 0; Gales 0-Irlanda 1; Moldavia 0-Austria 1. Posiciones: Serbia 21 (clasif), Irlanda 19, Gales 17, Austria 15, Georgia 5, Moldavia 2.

* Grupo G: Israel 0-España 1; Albania 0- Italia 1; Macedonia 4- Liechtenstein 0. Posiciones: España 28 (clasif), Italia 23, Albania 13, Israel 12, Macedonia 11, Liechtenstein 0.

* Grupo I: Islandia 2- Kosovo 0; Ucrania 0- Croacia 2; Finlandia 2- Turquía 2. Posiciones: Islandia 22 (clasif), Croacia 20, Ucrania 17, Turquía 15, Finlandia 9, Kosovo 1.

Portugal y Suiza, por el billete directo

Los finalistas de la última Eurocopa, Portugal y Francia, finalizan este martes su fase de clasificación para el Mundial-2018. Ambas selecciones lograrán el billete directo para la cita de Rusia si se imponen en casa respectivamente a Suiza y Bielorrusia.

* Grupo A: 15:45 Francia - Bielorrusia (ESPN); 15:45 Luxemburgo-Bulgaria; 15:45 Holanda -Suecia (Directv 610). Posiciones: Francia 20, Suecia 19, Holanda 16, Bulgaria 12, Bielorrusia 5, Luxemburgo 5.

* Grupo B: 15:45 Hungría - Islas Feroe; 15:45 Letonia -Andorra; 15:45 Portugal - Suiza (ESPN2). Posiciones: Suiza 27, Portugal 24, Hungría 10, Islas Feroe 9, Letonia 4, Andorra 4.

* Grupo H; 15:45 Bélgica-Chipre (Directv 613); 15:45 Estonia-Bosnia & Herzegovina (Directv 614); 15:45 Grecia-Gibraltar (Directv 612). Posiciones: Bélgica 25 (clasif), Grecia 16, Bosnia 14, Estonia 11, Chipre 10, Gibraltar 0.

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