Ayer se cumplió también 139 años del nacimiento de uno de los mejores ajedrecistas de principios del siglo XX, el norteamericano Frank James Marshall (Nueva York, 10 de agosto de 1877 – Jersey, 9 noviembre de 1944).
Su mayor éxito fue el triunfo en Cambridge Springs de 1904, con 13 puntos sobre 15, aventajando al campeón del mundo Emanuel Lasker y David Janowsky en dos puntos.
En los años 30 Marshall integró y capitaneó el equipo de EE.UU. que consiguió cuatro oros en las cuatro olimpiadas en que participó (1931, 1933, 1935 y 1937)
Tenía un marcado estilo de ataque y era un buen finalista, llegó a disputar un match por el título mundial ante Emanuel Lasker en 1907, pero que culminó con una aplastante victoria para el campeón por 11½ a 3½, si bien según chessmetrics.com Marshall estuvo entre los 5 primeros del mundo de 1913 a 1920 y en 1913 llegó a ser el número 2.
Todos los beneficios, en un solo lugar Descubrí donde te conviene comprar hoy
Marshall solo salió 6º en Breslavia 1912, pero una jugada ante Stepan Levitsky permanecerá siempre en la memoria colectiva:
23…Dg3!! 0–1 Según Marshall, tras esta jugada los espectadores arrojaron monedas de oro como agradecimiento, en su primer relato Marshall redujo la entusiasta respuesta a regalos tras la partida, pero luego repitió siempre la versión más colorida.
En 1909 aceptó jugar un match contra el joven cubano José Raúl Capablanca, Marshall era el claro favorito, pero Capablanca venció con rotundidad (+8 =14 – 1).
Marshall tuvo una pequeña revancha al vencer en el torneo de La Habana 1913, en “José Raúl Capablanca. A Chess Biography” de Miguel A. Sánchez, se cuenta que Capablanca dijo que Marshall había tenido una suerte asombrosa en el torneo, viendo los afortunados triunfos sobre Chajes, Kupchik y el propio Capablanca, parece una evaluación objetiva; igualmente Capablanca pudo alcanzar a Marshall, debió ganar a Kupchik en la última ronda (fue tablas), pues Marshall cayó ante Janowsky.
Marshall escribió en “My fifty years of chess” que cuando Capablanca abandonó la partida contra él, escuchó un rugido creciente de la multitud, y temió por su vida, por lo que pidió ser escoltado hasta su hotel bien protegido, pero “Resultó que los buenos cubanos estaban mostrando su deportividad y me estaban felicitando”.
Marshall dijo que desde los 10 años, hasta los 67 que vivió, jugó al menos una partida de ajedrez cada día; supo ganarse el afecto y la admiración de los aficionados, algunos de gran poder adquisitivo que en ocasiones apoyaron económicamente su carrera, con su ayuda se fundó el Marshall Chess Club en 1915, club todavía con vida, que ha tenido miembros como Bobby Fischer, Reuben Fine, Stanley Kubrick, Marcel Duchamp, Hikaru Nakamura, Fabiano Caruana y muchos otros; Fischer jugó el Memorial Capablanca de 1965 vía télex desde el Marshall Chess Club. Su nombre continúa de actualidad, su idea el “Ataque Marshall” sigue practicándose a primer nivel.
Veamos la victoria habanera de Marshall sobre Capablanca (solo le ganó dos veces).
José Raúl Capablanca - Frank James Marshall
Defensa Petroff [C42], La Habana (10), 28.02.1913
1.e4 e5 2.Cf3 Cf6 3.Cxe5 d6 4.Cf3 Cxe4 5.d4 d5 6.Ad3 Ag4 7.0–0 Cc6 8.c3 Ae7 9.Cbd2 Cxd2 10.Axd2 0–0 11.h3 Ah5 12.Te1 Dd7?! 13.Ab5 Ad6 14.Ce5 Axe5 15.Dxh5 Af6 16.Af4 Tae8 17.Te3 Txe3 [Marshall dijo que era preferible 17…Te6.] 18.fxe3! a6 19.Aa4 b5 20.Ac2 g6 21.Df3 Ag7 22.Ab3 Ce7 23.e4! dxe4 24.Dxe4 c6 25.Te1 Cd5 26.Axd5 cxd5 27.De7 Dc8 28.Ad6 h6 29.Tf1 f6 30.Te1 Td8 31.Ac5 Rh7 [“Aquí la partida fue aplazada por dos días, al reasumir Capablanca jugó…] 32.Df7 [que es la mejor, pero su siguiente jugada es cuestionable” (Marshall).] 32...Df5
33.Ae7? [Lo correcto era 33.Te7 Tg8 34.Ad6 “y las blancas probablemente ganen, pero a esta altura del torneo Capablanca necesitaba ganar, porque yo tenía medio punto de ventaja, y solo necesitaba tablas, tal vez su ansiedad le costó la partida” (Marshall). 34.Ta7 Df4 35.Dc7 es lo indicado por Capablanca.] 33...Dd7! 34.Rf1 Tf8 35.De6 Dxe6 36.Txe6 Te8 37.Te2 Rg8 38.b3 Rf7 39.Ac5 Txe2 40.Rxe2 f5 41.Rd3 Re6 42.c4 bxc4+ 43.bxc4 g5 44.g4 f4 45.Ab4 Af6 46.Af8 dxc4+ 47.Rxc4 f3 [El final es tablas.] 48.d5+? [48.Ac5 era una forma de entablar, por ej. 48...Ae7 49.Aa7 Ad6 50.a4 Ac7 51.Ac5 Ag3 52.Rd3! Rd5 53.Re3 f2 54.Re2 Rc4 55.Ab6 Rb4 56.a5 Rc4 57.Ac5; 48.Rd3 fue indicado por Capablanca, el juego podría seguir 48...Axd4 49.Axh6 f2 50.Re2 Rf6 51.Af8.] 48...Re5 49.Rd3 Rf4! 50.Ad6+ Ae5 51.Ac5 [51.Axe5+ Rxe5 52.Re3 Rxd5 53.Rxf3 Rd4 gana con facilidad.] 51...Rg3 52.Re4 Af4 53.d6 f2 Podría seguir 54.d7 f1=D 55.d8=D Df3+ 56.Rf5 (o 56.Rd4 Dd1+) 56...Ac7+. 0–1
zfranco@abc.com.py