Diez selecciones pugnarán por cuatro plazas para el Mundial Juvenil de la FIFA, a celebrarse entre el 20 de mayo y el 11 de junio de este año en Corea del Sur. Paraguay busca su décima clasificación al evento (estuvo presente en 1977, 1979, 1985, 1997, 1999, 2001, 2003, 2009 y 2013). Su mejor actuación se dio con el cuarto puesto alcanzado en Argentina 2001.
La Albirroja juvenil fue ganadora del Sudamericano, tradicionalmente conocido como “Juventud de América”, en 1971, en condición de local. Fue subcampeona en cinco oportunidades y ocupó la tercera posición en seis ocasiones.
El proceso. Como nunca antes, la fase de preparación contó con tres entrenadores. Se inició con Gustavo Morínigo, en abril del año pasado; continuó por breve tiempo con Carlos Humberto Paredes y concluyó con Pedro Alcides Sarabia, el actual estratega.
El presente. El plantel, encabezado dirigencialmente por Javier Díaz de Vivar y Julio Zacarías, tiene como puesto comando la sede de Ambato (hotel Emperador), desde donde hará el viaje terrestre de una hora aproximadamente a Riobamba, situada a 2.754 metros sobre el nivel del mar.
Los juegos de mañana: 19:00: Paraguay-Colombia. 21:15: Ecuador Brasil. Libre: Chile. Las entradas cuestan entre US$ 2 y 10.
Los partidos del jueves (Serie B, en Ibarra): 19:00: Uruguay-Venezuela. 21:10: Argentina-Perú. Libre: Bolivia.
Probable formación paraguaya: Marino Arzamendia (Olimpia); Rodi Ferreira (Olimpia), Saúl Savín Salcedo (Olimpia), Pablo Meza (General Díaz) y Blas Riveros (Basilea/Suiza); David Josué Colmán (Cerro Porteño), Cristhian Paredes (América/México), Rodrigo Bogarín (Guaraní) y Jesús Medina (Libertad); Julio Villalba (Cerro Porteño) y Carlos Ferreira (Olimpia).
Datos estadísticos. Este será el vigésimo choque en la competencia entre cafeteros y albirrojos. El historial registra una gran paridad, con seis victorias para cada escuadra y siete igualdades. Paraguay acumula 28 anotaciones y Colombia 25.
Segunda presentación albirroja. Será el domingo frente a Brasil, a las 15:45, en Ambato.