¿Quién aguanta dos quiebras en cuatro años? se preguntó Nicolás Peña, de la empresa Loable SA, que provee carbón a Acepar y al que le quedaron debiendo G. 2.500 millones. En visita a nuestro diario, contó ayer que en 2014 estaban en esta misma situación y que Vetorial asumió las deudas de la acería, pero la empresa brasileña estuvo muy lejos de llegar a los 20 años del contrato suscrito y hoy el documento está rescindido, en términos que aún no han sido socializados.
“Cuando vinieron, fue un lujo comenzar a trabajar con esta gente. Pero a inicios del año pasado, comenzó a saltar la alerta de problemas financieros. Pidiendo colaboración de todo el mundo, la venían remando, pero era una ‘bicicleta’ lo que estaban haciendo”, comentó.
De hecho, Vetorial no solo debía a sus proveedores, sino que venía incumpliendo el pago de arrendamiento al Estado, de US$ 400.000 mensuales, alegando que las condiciones del mercado no eran las mismas que se habían previsto en el trato inicial. Según dijo Peña, de alguna manera “le perdonaban” a la firma brasileña (cuyo presidente Gustavo Correa ya está fuera del país), con la condición de que siga produciendo y pagando salarios al personal.
Pero la situación en algún momento se volvió insostenible y Vetorial se abocó a recaudar todo lo que pudo antes de irse y la deuda estimada que dejó ronda los US$ 30 millones. De acuerdo a lo señalado por el propietario de Loable SA, esta situación afecta a por lo menos 50.000 familias, solamente en el rubro del carbón.
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En lo que respecta a su empresa en particular, Peña promovió una medida cautelar de urgencia y logró el embargo contra Vetorial, que en la práctica es contra los insumos que se encuentran en planta de Acepar (ver facsimilar). A su criterio, si no se llega a una solución, las empresas afines a esta industria comenzarán a quebrar y a realizar convocatoria de acreedores, con toda la consecuencia socioeconómica que eso desencadena. “Hace falta voluntad social, política y empresarial para llegar a una solución, porque si no, el rubro va a quedar muy golpeado”, afirmó.
Por su parte, María Magdalena Cuenca de Ruiz, propietaria de Hierropar, contó que desde hace tiempo venían sufriendo complicaciones en el trato con la acería. Primeramente, a través de un decreto les condicionaron la importación de varillas, pues les obligaban a comprar de Vetorial la misma cantidad de producto de origen extranjero, que es más barato.
Sin embargo, la empresa comenzó a incumplir el plazo de entrega, llegando a 60 días de retraso, hasta que en este enero, se fue de Acepar y dejó US$ 5 millones al menos en deudas con clientes. Luego, el viceministro de Industria, Óscar Stark, se reunió con distribuidores de varillas y liberó la importación, pero esto solo es para paliar la problemática.
¿Quién es el propietario?
La situación de Acepar es más compleja que la partida de Vetorial, pues la definición de la titularidad de la acería se encuentra en un proceso arbitral, que se inició en 2014 pero que hoy está en stand by.
En 1997 se inició el proceso de privatización de la industria, pero este quedó suspendido en 2009, tras intervención del Estado. El tribunal arbitral quedó desintegrado tras la renuncia de uno de sus miembros y no se ha vuelto a integrar.