Para el presidente de la cementera estatal, Jorge Méndez, es apenas una coincidencia que se requieran más fondos, provenientes de la colocación de bonos soberanos, cuando faltan pocos meses para las elecciones internas y, luego, generales. Un equipo de ABC Color entrevistó la semana última a Méndez, quien estuvo acompañado por el Abog. César Diesel, gerente de la Unidad Operativa de Contrataciones (UOC); Héctor Palazón, asesor de presidencia de INC; y Ana Yaluk, subgerente de Programación Financiera.
El argumento de Méndez y su equipo fue, básicamente, que, como “están disponibles” los fondos de los bonos, aprovecharon para solicitar más, siempre con la bandera de las “inversiones”. También dijeron que “sobró” parte de los US$ 67 millones, que en principio se iban a destinar casi en su totalidad a la planta de Vallemí (Concepción), para el proyecto de cambio del tipo de combustión utilizado en el horno de clínker, principal insumo del cemento (dejarán el fueloil para usar coke y otros combustibles sólidos). Como hubo un “saldo”, según explicaron, se decidió montar un nuevo molino de cemento en la planta de Villeta (Central) y así llegaron a la ejecución de US$ 65,2 millones (ver facsímil); en tanto que los US$ 1,8 millones se destinaron al pago de los despachos de los nuevos equipos comprados.
En el informe que INC entregó a este diario, se destacan, además del cambio de combustible, otros “servicios” relacionados, como la fiscalización de esa misma obra por más de US$ 1 millón. También una “consultoría para elaboración del proyecto de obras civiles y mitigación del impacto ambiental para cambio de combustible”, por más de medio millón de dólares.
En el nuevo pedido de recursos de los bonos, la estatal solicita US$ 13,4 millones. De esa suma, US$ 7,1 millones se autorizó para este 2017 y según el detalle de proyectos, nuevamente gran parte del dinero se destinará, supuestamente, a “modificaciones cambio de combustibles-Vallemí”. Para el 2018 se planea usar los demás US$ 6,3 millones, principalmente para aumentar la capacidad de molienda en Villeta.
Para las autoridades de la cementera, el hecho de que no se registraron protestas en las licitaciones basta para sostener que no hubo desvío de fondos. Tampoco es motivo de alarma que FL Smidth sea la protagonista principal entre todos los proyectos, pese a que esta compañía es la misma que había firmado contrato en administraciones anteriores de la INC, con el cuestionado expresidente Optaciano Gómez Verlangieri, para “provisión, montaje y puesta en marcha” de la adecuación del horno de clinker y que ahora argumenta que aquel contrato solo incluía la provisión de los equipos. Según los datos, es la misma empresa que fue parte del consorcio que estafó a la INC en la década de los 80 en inversiones que nunca funcionaron y que implicaron una pérdida neta de US$ 100 millones para la estatal. Pero para la administración actual, todos estos antecedentes no vienen al caso, pues se trata de una firma seria, “multinacional”.