El motivo de la actual abundancia de tomate es por la estacionalidad. La mayor parte de los productores hortícolas no cuentan con tecnología, por lo que siembran y cosechan cuando el clima lo permite, lo que ocasiona la concentración de oferta como la actual, explicó el ministro de Agricultura y Ganadería Juan Carlos Baruja.
Preguntado cómo ocurre eso, puesto que el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) desde el presente Gobierno dispuso de US$ 50 millones de los bonos soberanos y otros US$ 100 millones del crédito Birf 8316 Py, para un promocionado plan hortícola, el secretario de Estado respondió que de los citados recursos, solo recibieron créditos para tecnología 695 productores, de los cuales 400 eran para la parte hortícola, lo que representa menos del 5% de los 20.000 horticultores que existen en el país.
Aprovechó para argumentar que justamente ahora está pidiendo una ampliación presupuestaria de unos US$ 5 millones para el plan hortícola, y lo que se necesita en realidad es invertir US$ 20 millones, para lograr una oferta estable de tomate que vaya de enero a diciembre.
Por su parte, comerciantes de los mercados de la Gran Asunción señalaron que es falencia del MAG la falta de planificación de la cosecha a nivel nacional.
Un permisionario del Abasto dijo que el precio de G. 20.000 a 25.000 por caja de 18 kilogramos de tomate, causa pérdida no solo al productor sino también en el sistema de comercialización, porque no da para cubrir la comisión, la estiba, la reclasificación, entre otros gastos.
Muy débil extensión
Al respecto de la sobreoferta de tomate, consultamos con el exministro de Agricultura Alfredo Molinas. Este consideró que se debe a que el MAG tiene muy poca incidencia sobre los productores porque está muy debilitada la Extensión Agraria.
“La horticultura requiere un eficiente acompañamiento para la planificación calendarizada, además de la requerida siembra escalonada y por zonas, hecho que no se cumple porque se ha dejado de lado al extensionista, el técnico de la Deag gana muy poco en relación a las autarquías, y él es pieza fundamental del MAG”, acotó.