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PEKÍN (AFP). En 2015, científicos chinos fueron los primeros en lograr modificar los genes de embriones humanos, según la revista Nature.
El mismo año se construía en Tianjin un laboratorio para clonar animales, con la ambición de producir hasta un millón de vacas por año.
A principios de 2018 investigadores chinos lograron hacer nacer por primera vez monos genéticamente idénticos, con la misma técnica de clonado utilizada hace más de 20 años con la célebre oveja Dolly, el primer mamífero clonado.
Estas investigaciones pueden contribuir a desarrollar medicamentos o tratamientos contra las enfermedades, pero plantean serios interrogantes éticos, en particular sobre la clonación humana.
El investigador He Jiankui, que dirige un laboratorio en Shenzhen, anunció el domingo en videos difundidos por YouTube, el nacimiento de gemelas cuyo ADN fue modificado para que fueran resistentes al virus del sida.
Leyes más laxas que en otros países permitieron a China tomar la delantera en el sector biomédico, estimó Michael Donovan, fundador de una empresa de biotecnología en ese país.
También influyen otros factores, como la demografía. Los 1.400 millones de habitantes garantizan al país una amplia muestra de eventuales pacientes, estimó.
La presión de grupos sociales (religiosos, ideológicos, éticos) no existe, pues rige una dictadura totalitaria (comunista).
La Comisión Nacional de Salud, que tiene rango de ministerio, ordenó sin embargo una investigación sobre el caso.
Un grupo de 122 científicos chinos lamentó la “locura” del investigador. La universidad de Ciencias y Tecnología del Sur, en donde trabajaba He Jiankui, dijo considerar esas investigaciones como “una grave violación de ética y de las normas universitarias”.
El martes, He Jiankui volvió a defender su experimento en un video en el que asegura que quiere ayudar a las familias con enfermedades genéticas.
“Pensamos que la ética está de nuestro lado. Acuérdense de Louise Brown”, el primer bebé nacido por fecundación in vitro en 1978. “Los mismos miedos y las mismas críticas se repiten hoy”, opinó.