ESTAMBUL (AFP). “Según las últimas informaciones, 36 personas perdieron la vida”, informó el primer ministro Bimali Yildrim a los periodistas en el aeropuerto de Ataturk, en el sector europeo de Estambul. El Jefe del Gobierno turco dijo también que “los indicios apuntan a Daesh” (acrónimo en árabe de Estado Islámico) por la autoría del atentado.
Por su lado, el ministro de Justicia Bekir Bozdag precisó que 147 personas resultaron heridas. Un canal de televisión difundió una impresionante secuencia en la que se ve a un policía disparando a un atacante y este, herido, cae al suelo y acciona sus explosivos.
Según las autoridades, tres atacantes comenzaron a disparar con fusiles de asalto sobre los pasajeros y la policía. Cuando los agentes del sitio comenzaron a responder, los atacantes hicieron estallar sus explosivos.
“Tres kamikazes llevaron a cabo el ataque”, explicó a los periodistas por su lado el gobernador de Estambul, Vasip Sahin.
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Imágenes subidas a las redes sociales mostraban pasajeros tendidos en el suelo y carros de equipaje volcados al parecer como consecuencia de la explosión.
En videos también subidos a las redes se ve una bola de fuego tras una explosión y pasajeros que corren desesperados gritando en pánico.
Un fotógrafo de la AFP pudo ver en el suelo de la estación aérea varios cadáveres cubiertos con sábanas y rodeados de equipajes abandonados, todo custodiado por cientos de bomberos y policías.
Fotografías de medios de prensa mostraron varios heridos evacuados a las aceras externas al aeropuerto, donde concurrían al menos una docena de ambulancias para trasladarlos a hospitales.
Oftah Mohammed Abdullah, una mujer que no precisó su nacionalidad, relató a la AFP que uno de los atacantes “tenía una bufanda rosa y una chaqueta corta, bajo la cual escondía un fusil. Él sacó el arma y comenzó a disparar mientras caminaba como un profeta”.
Desde la capital Ankara, el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, lanzó un llamado internacional a una “lucha conjunta”.
Turquía ha sido blanco de varios atentados desde el año pasado, atribuidos a rebeldes kurdos y al grupo yihadista Estado Islámico. El mundo se solidariza con ese país.