Desde el comienzo de su historia, albergó obras de arte, como una serie de cuadros llamados los “Mays” encargados entre 1630 y 1707 por la corporación de los orfebres de París para ofrecerlas en honor de la Virgen María. Tiene rango de basílica. Se celebran unas 2.000 misas al año.
Notre Dame es también el punto de salida kilométrica de todas las carreteras nacionales que salen de París.
En estos últimos años, el edificio vivió a ritmo de las tragedias del país. Sus campanas redoblaron al día siguiente del asesinato de los periodistas y dibujantes del diario Charlie Hebdo en 2015.