El patriarca Kiril (70 años) es el líder espiritual de 250 millones de ortodoxos. A su arribo en el aeropuerto Silvio Pettirossi, será recibido por el canciller nacional, Eladio Loizaga, el arzobispo de Asunción, Mons. Edmundo Valenzuela, el nuncio Eliseo Antonio Ariotti, representantes de la Embajada de Rusia en Paraguay y miembros de la colectividad rusa. Esta es la primera vez que un patriarca ortodoxo visita el Paraguay.
El metropolita Hilarión, secretario de Relaciones Exteriores del Patriarcado, informó a la Agencia RIA Novosti de Moscú que el patriarca Kiril viene al Paraguay para rendir tributo a los rusos que llegaron a este país y que luego se enrolaron al Ejército para defender el Chaco durante la guerra con Bolivia. “Será en tributo a la memoria histórica a quienes en los años 1920-30 realizaron una significativa contribución en el desarrollo del Paraguay, realizando expediciones científicas en regiones poco accesibles del país, estudiando los hábitos de los indios locales, y enseñando en la universidad local”, dijo el representante de Kiril.
Los primeros rusos blancos, en el año 1927, construyeron el único templo en la capital paraguaya, el templo de la Santísima Virgen Protectora, relacionada a la diócesis de Caracas y Sud América de la iglesia rusa en el Exterior.
“Los emigrantes rusos blancos contribuyeron en gran medida en el desarrollo del Paraguay, algunos murieron, defendiendo su nueva patria en la guerra con Bolivia en los años 1932 – 1935. Tableros de mármol con sus nombres adornan las paredes del templo ruso”, dijo el metropolita a la Agencia RIA Novosti.
Hilarión afirmó que los nombres de generales y oficiales del ejército blanco (en Rusia), que dieron sus vidas por este país, se eternizaron en los nombres de calles de la capital paraguaya.
“ En el mapa de Asunción aparece la calle Federación de Rusia. Allí está un monumento a los ciudadanos rusos que contribuyeron a la historia y al desarrollo de este país sudamericano. En la ciudad también hay dos cementerios rusos, cuya propiedad fue cedida en su momento gratuitamente por las autoridades paraguayas”, dijo finalmente.
Programa de la gira
El patriarca Kiril arriba hoy y mañana a las 10:00 celebrará misa frente al templo ortodoxo ubicado en Nuestra Señora de la Asunción y Jejuí. Al mediodía almorzará con el presidente Cartes. A las 16:00 estará en el cementerio ruso (Recoleta), luego se trasladará al Salón de Bronce del Círculo de Oficiales Retirados, y de allí al arzobispado. A las 18:30 rezará en Catedral Metropolitana. El martes, a las 9:00, se reunirá con el presidente Cartes en el Palacio de López y al mediodía será despedido en el aeropuerto Silvio Pettirossi por el arzobispo de Asunción.