El Paraguay vivía aún en 1936 los efectos terribles de una guerra fratricida que había culminado el año anterior. El conflicto bélico había enfrentado entre 1932 y 1935 a dos países hermanos como Paraguay y Bolivia, dejando la secuela de 80.000 muertos entre ambas naciones durante al Guerra del Chaco.
Las corrientes ideológicas de diversa índole afloraban en aquel entonces en el país, desde el liberalismo político anteriormente reinante, hasta el socialismo que lo había derrocado.
Era necesaria una voz que ayudara al pueblo a retornar a la esperanza. La voz de la Iglesia necesitaba entonces hacerse oír más allá de los templos, como luego lo diría San Juan Pablo Segundo en Paraguay, “No se puede arrinconar a la Iglesia en los templos ni a Dios en la conciencia de los hombres”.
Así nace radio Cáritas el 21 de noviembre de 1936, 5 años después de la fundación de Radio Vaticana, constituyéndose hasta hoy en la segunda Radio Católica más antigua del mundo.
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La radio nació de la comunidad de San Francisco de Asís, frente a la actual parroquia que lleva el nombre de dicho santo, cuya construcción data de más de 100 años atrás. Nacía además la Escuela Cáritas, ambas con el concepto latino de la palabra “Caridad”.
Con el correr de los años se sortearon varias vicisitudes, como la guerra civil del año 1947, donde nuevamente la radio se encargó de llevar la palabra de Dios y transmitir la unidad y la esperanza al pueblo.
En 1961, en ocasión del 25 aniversario de la emisora, el hoy beato papa Juan XXIII envía un bellísimo mensaje en español y guaraní, lengua oficial del país.
En 1986, al cumplir sus 50 años, los franciscanos ceden la emisora al Arzobispado de Asunción y el futuro beato papa Juan Pablo Segundo envía un histórico mensaje de 23 minutos de duración, donde exhorta al pueblo a vivir en la esperanza, un pueblo que se preparaba para recibirlo en 1988. También recuerda la gracia de que la radio lleva el nombre de la “Caridad”, es decir, lo que reafirmaría luego el actual pontífice Francisco, en “Deus Cáritas est” y en “Cáritas in Veritatis”.
Tras la caída de la dictadura en 1989, la radio siguió cumpliendo un papel primordial en la educación del pueblo en la democracia, desde la voz de la Iglesia.
En los albores del Jubileo del Año 2000, la administración de la emisora pasa a manos de la Universidad Católica “Nuestra Señora de la Asunción”, sumándose a la misión de la institución siendo fieles a la “evangelización de la cultura”.
Al nombre “Cáritas” se le agrega el de “Universidad Católica”, llamándose a partir de entonces “Radio Cáritas-Universidad Católica”.
Programa de actos
El 80º aniversario de Radio Cáritas se recordará hoy con una misa que se oficiará a las 18:30, en la capellanía Nuestra Señora de la Asunción del Seminario Metropolitano. Luego, a las 19:30 habrá un gran concierto de la Orquesta Sinfónica de la Ciudad de Asunción, dirigida por el maestro Luis Szarán, en los jardines del Seminario Metropolitano.