Es importante el consumo de lácteos en todas las etapas de la vida (infancia, adolescencia, embarazos, adultez), ya que aporta proteínas, de alto valor biológico, y calcio necesario para la formación y mantenimiento de los huesos. Los componentes de los lácteos han demostrado efectos beneficiosos sobre la salud.
Al hablar de la cantidad de leche necesaria por día, nos referimos al aporte de calcio que nuestro organismo precisa. Los niños en edad escolar necesitan 800 mg diarios, los adolescentes 1.200 mg, las embarazadas y mujeres menopáusicas 1.200 mg diarios, los hombres adultos 1.000 mg diarios.
El contenido de calcio en una taza de leche (de 200 cc) es de aproximadamente 240 mg del mineral, lo que equivale a un trozo de queso (30 gr) o un vaso de yogur (200cc).
Para las necesidades diarias de calcio del adulto, basta incluir en la dieta diaria una taza de leche (entera, descremada o en polvo) más 30 gr de queso y un yogur descremado.
En la menopausia al igual que en la adolescencia la pérdida de calcio es mayor, por lo que se requiere ingerir más calcio.