Imágenes repulsivas para desalentar consumo

Imágenes de pulmones estropeados, gangrena en los pies, dientes podridos, niños con problemas respiratorios y lenguas con cáncer son algunas de las que se puede observar en los paquetes de cigarrillos en varios países del mundo.

Uruguay empezó a ampliar su advertencia desde 2006, según BBC Mundo, lo cual se fue reforzando con el correr de los años hasta unificarlo en este año. En Brasil se hacía obligatoria esta advertencia en febrero de 2002; Argentina lo hacía oficial en octubre de 2002 y en menos de un mes el diario Clarín realizaba una nota con los quioscos y contaba que las imágenes fuertes produjeron un rechazo en varios compradores.

“El Convenio Marco para el Control del Tabaco (CMCT) de la OMS es un tratado internacional que ha venido a revolucionar las advertencias que se imprimen en los paquetes de productos de tabaco en todo el mundo. El tratado se aprobó el 21 de mayo de 2003; entró en vigor el 27 de febrero de 2005”, según la Organización Mundial de la Salud.

Este documento fue firmado por 168 países, entre ellos Paraguay -incluso ratificado mediante la Ley N° 2.969/06, del Congreso Nacional-, sin embargo, nuestro país no se ha dignado a cumplir el acuerdo.

Según la OMS, la caja que contienen los cigarrillos son el medio más rentable para hacer llegar al público objetivo las advertencias. “Además, los mensajes son preparados por las autoridades sanitarias y costeados por las empresas tabacaleras”, subraya.

Mientras otros países están agotando esfuerzos no solo en los paquetes del tabaco, sino en eliminar la publicidad (en Chile incluso han prohibido que se vendan con el sabor a menta), en nuestro país, el Ejecutivo se rehúsa a elevar el impuesto al tabaco entre el 30 y 40%, la publicidad está en gigantografías, incluso en la televisión de “cuán importante te hace fumar”, y en este último proyecto de ley ni siquiera han contemplado aumentar la advertencia en las cajas.

Según las cifras manejadas de manera local, la empresa de los cigarrillos genera al menos 9 muertes por día, lo que significaría cerca de 3.300 por año. La investigación llevada a cabo por el Departamento de Evaluación de Tecnologías Sanitarias y Economía de la Salud del IECS revela que el tabaquismo cuesta directamente al país G. 1,5 billones por año, lo que equivale al 1,09% del producto interno bruto (PBI) del país y al 12,1% del gasto público en lo que respecta al área de salud.

Lo más alarmante es que el encargado del Ministerio de Salud y Bienestar Social (MBSS), Antonio Barrios, haya minimizado la problemática sanitaria que produce este negocio, del cual forma parte el presidente de la República, Horacio Cartes, afirmando que "solo el 20%" de los padecimientos por cáncer de pulmón en nuestro país se registran por el tabaquismo.

Según la Ley N° 5.538/15, que establece también medidas sanitarias de protección a la población, en Paraguay toda cajetilla, paquete, cartón o envase de productos de tabaco debe consignar mensajes o advertencias sanitarias que describan los efectos nocivos del tabaco.

El Ministerio de Salud Pública define y aprueba esos mensajes sanitarios y advertencias, que deben ser "claros, visibles, variados, legibles, a todo color y alternados en partes iguales en castellano y guaraní". Estos deben cubrir, por ley, el 40% de la parte inferior de ambas caras principales expuestas.

Además, deben llevar las leyendas: "Para venta exclusiva en Paraguay" y "Venta prohibida a personas menores de edad", en un espacio que no afecte el destinado específicamente para las advertencias sanitarias.