El '9' es el único refuerzo que, de momento, no ha cerrado el director deportivo del club azulgrana, Anderson de Souza 'Deco', que sí ha conseguido incorporar futbolistas de nivel como los delanteros Anthony Gordon y Karim Adeyemi, el lateral Joao Cancelo y el centrocampista Rodrigo Hernández 'Rodri', fichaje estrella de la temporada.
Sin embargo, el capitán de la selección española, todavía sin ritmo de competición tras incorporarse esta semana a los entrenamientos, no debutará en Elche.
Tampoco lo hará el extremo belga con ficha del filial Jesse Bisiwu, cuya inscripción todavía no ha sido validada por cuestiones burocráticas.
Sin el ansiado delantero centro en la plantilla, Flick deberá decidir si apuesta por el joven '9' egipcio Hamza Abdelkarim, autor de cuatro goles en la pretemporada, o si ubica a uno de sus muchos extremos en la punta de ataque.
El brasileño Raphael Dias 'Raphinha' y el inglés Anthony Gordon son las otras alternativas que maneja el técnico alemán para ocupar esa posición.
Salvo sorpresa, los centrocampistas Pedro González 'Pedri', Dani Olmo, Pablo Páez Gavira 'Gavi' y el central Pau Cubarsí -todavía sin ritmo de competición tras ganar el Mundial- no serán titulares en el Martínez Valero.
En cambio, los también campeones del mundo Lamine Yamal, que el jueves ante el Al-Ahly egipcio en el Trofeo Joan Gamper disputó 60 minutos, Eric Garcia y Joan Garcia, bajo palos, sí que podrían jugar de inicio.
En una pretemporada atípica por la disputa del Mundial de México, Estados Unidos y Canadá, el Barça llega con poco rodaje tras disputar tres partidos amistosos con un balance de dos victorias -ante el Al-Ahly (2-1) y el Basilea (2-5)- y un empate contra el Birmingham City (2-2).
El Elche, por su parte, se estrena este domingo con la confianza que le dio el empate en Riazor (1-1) en su debut liguero.
El conjunto ilicitano se agarra a un Martínez Valero que registrará un nuevo lleno y que fue clave la pasada temporada para lograr la permanencia, ya que el Elche solo cedió dos derrotas como local.
La última fue precisamente ante el Barcelona (1-3), en enero, por lo que el equipo del técnico argentino Martín Anselmi buscará cambiar la historia y recuperar la fortaleza que mostró ante su público frente a un rival renovado, repleto de campeones del mundo, que ha vencido en sus últimas cinco visitas a Elche.
El conjunto ilicitano llega mucho más rodado, ya que comenzó la pretemporada el 1 de julio, mientras que el Barcelona ha tenido una preparación irregular al contar con buena parte de su plantilla en el pasado Mundial.
A pesar de la entidad del rival, Anselmi ha asegurado que el Elche no renunciará a su estilo de juego de posesión y presión adelantada, si bien ha reconocido y elogiado las virtudes de un rival al que solo se le puede hacer frente "jugando en equipo".
El Elche ha recuperado para este encuentro al mediapunta congoleño Grady Diangana, por lo que solo tiene las bajas de Adam Boayar y Yago de Santiago, ambos en proceso de recuperación de sus respectivas lesiones.
Anselmi ya puede disponer con normalidad de sus últimos refuerzos, los argentinos Facu Buonanotte, Abiel Osorio y Eze Ponce, si bien lo más probable es que el técnico rosarino apueste por el mismo equipo inicial que ofreció una buena imagen en su debut liguero.
Elche: Dituro; Affengruber, Redondo, Chust; Sangaré, Villar, Aguado, Germán Valera; Neto, Ali Houary o Buonanotte y Fer Miño.
Barcelona: Joan Garcia; Eric Garcia, Christensen, Gerard Martín, Balde; Bernal, Espart; Lamine Yamal, Fermín López, Gordon; y Raphinha.