Finalmente la fecha anunciada llegó, y más de 1.000 personas, incluyendo periodistas de todo el mundo y algunas de las figuras más importantes de la industria del videojuego, fueron testigos en Nueva York (Estados Unidos) del anuncio oficial de la PlayStation 4.
Las cosas comenzaron puntualmente a las 20:00 (hora paraguaya) con una intoducción más bien ambigua sobre los planes a futuro de la compañía japonesa, incluyendo algunas referencias a planes de “ampliar” los servicios de su portátil PlayStation Vita, lograr que el centro del ecosistema de PlayStation sea el jugador y no la sala, y de cómo una prioridad para Sony de ahora en adelante sería la sencillez y la facilidad para acceder a sus contenidos.
Sin embargo, esta introducción tuvo un final más que contundente: la aparición en una pantalla
gigante de un fondo negro sobre el cual se leía “PS 4”. Con esto, meses de especulaciones llegaban a su fin, y la PlayStation 4 se convertía en realidad.
La gran ausente de la noche fue la consola en sí. En ningún momento de la conferencia de dos horas se reveló oficialmente cuál sería el aspecto de la nueva máquina, lo que sin duda decepcionó a más de uno, aunque Sony y sus socios sí mostraron suficientes novedades como para justificar la expectativa que se había generado en torno al evento del martes.
Se pudo ver por fin, por ejemplo, el control de la nueva máquina, que es casi igual a los de las famosas imágenes que se filtraron en los últimos días, aunque con un aspecto mucho más estilizado. De color negro y con un diseño en general parecido al control de PlayStation de toda la vida, con la misma forma, las palancas y los botones con los icónicos símbolos del triángulo, el círculo, el cuadrado y la equis, el nuevo mando trae sin embargo varias novedades como un “pad” táctil igual al que ya emplea la PS Vita, ubicado en el centro del control, una salida de audio –con lo que el control podrá emitir también sonidos, como el mando de la Wii de Nintendo- y una luz igual a la del control por movimiento PS Move, que será detectado por una cámara para permitir controlar los juegos con gestos manuales.
La idea, dijo el ejecutivo de Sony Andrew House, es dejar de pensar en la PlayStation como una simple caja y visualizarla como una autoridad no solo en el juego, sino en el entretenimiento en general, una meta a la que buscan llegar ofreciendo más campo para la flexibilidad a los desarrolladores de los juegos, tanto a la hora de hacer sus juegos como al ponerlos a disposición del público a no solo en tiendas sino a través de su plataforma en línea en formatos como episodios y muchos otros métodos aún no probados.
Una novedad aparte es el botón “Share” (compartir), que de acuerdo a lo revelado esta noche, permitirá trasmitir en vivo por internet lo que uno está jugando, para que sus amigos puedan ver y comentar. Y es que otro punto clave de la conferencia de presentación fue el énfasis que se dio a las capacidades de integración de PS4 con las redes sociales.
JUGAR EN LA NUBE
El año pasado, Sony dio de qué hablar en la industria del videojuego al adquirir Gaikai, una compañía que desarrolló un revolucionario sistema de juego a través de la nube: en vez de albergar los juegos en discos o en los discos duros de sus consolas, los jugadores podrían acceder a los mismos a través de la nube, con los títulos cargados en un servidor externo de Gaikai listos para ser transmitidos al jugador vía “streaming” directamente a sus dispositivos.
Con la integración de Gaikai al “ecosistema PlayStation”, esa novedad que los hizo famosos no podía estar ausente en PS4, y ciertamente será la que permitirá jugar títulos de las tres anteriores consolas en la nueva máquina, ya que la misma no será retrocompatible; entiéndase, no leerá discos de PS3 ni de las otras consolas de Sony.
Pero la relevancia de Gaikai en la PS4 va más allá; no solo permitirá transmitir juegos al usuario y que este transmita en vivo su sesión de juegos por Internet, sino que uno podrá incluso pedir ayuda a un amigo tomando el control de forma virtual desde su casa, jugando por uno; se podrá literalmente ceder el control del juego a alguien que está a kilómetros o incluso países de distancia.
Además, tomando el ejemplo de la Wii U de Nintendo, la PS4 convertirá a la PS Vita en una herramienta para poder jugar de manera remota; por ejemplo, si uno está jugando pero alguien más necesita usar el televisor, el jugador simplemente podrá transmitir su sesión de juego de la consola a la portátil, y seguir jugando en ella, con los datos siendo transmitidos en directo desde la PS4.
LOS JUEGOS
Una consola no es nada sin un robusto catálogo de software para acompañarla, y parece que Sony aprendió la lección del opaco inicio del recorrido de la PS3. Desfilaron por el escenario neoyorquino algunos de los nombres más importantes de la industria, prometiendo y mostrando novedades en las que han estado y están trabajando para la nueva máquina.
Un montaje incluía a figuras de empresas desarrolladoras como Ready At Dawn (creadores de los “God of War” para la portátil PSP), Double Fine Productions (de Tim Schaffer, creador de juegos como “Grim Fandango”), Harmonix (de la saga “Rock Band”), Ninja Theory (creadores del nuevo “Devil May Cry”) o Poliphony Digital (de la saga “Gran Turismo”) hablando sobre las bondades de la PS4 a la hora de crear juegos.
Posteriormente la desarrolladora Guerrilla Games tomó el escenario para dar un primer vistazo a “Killzone: Shadow Fall”, la nueva entrega de su saga de acción futurista en primera persona. El vídeo mostraba cómo se verá el juego, ilustrando una escena que comienza con un tranquilo paseo en medio de una ciudad que luego pasa a ser un bombardeo enemigo y un frenético tiroteo que culmina con el jugador colgado a cientos de metros de altura de una nave que finalmente es destruída con un explosivo plástico.
Los siguió Evolution Studios, que presentó “Driveclub”, un juego de carreras que llevaba más de 10 años en los cerebros de sus creadores. El juego pemitirá a los usuarios “manejar los mejores autos del mundo, en los mejores lugares del mundo, en equipo”, poniendo de nuevo énfasis en los aspectos sociales y cooperativos de la PS4; el jugador deberá unirse a clubes y competir contra otros equipos en carreras donde no siempre será ganar lo importante, sino cumplir con retos de otros jugadores. Además, cada jugador podrá establecer sus propios retos en el juego o a través de una aplicación para tabetas y “smartphones”.
Los creadores del juego aseguraron que un obsesivo trabajo se aseguró de tener en cuenta cada fibra y cada molécula de pintura de los autos para que conducirlos en el juego se sienta lo más real posible, demostrando en un vídeo el impresionante nivel de realismo que alcanzan los vehículos de “Driveclub”.
La desarrolladora Sucker Punch también se unió al evento presentando “InFamous: Second Son”, un nuevo título de su franquicia nacida en PS3, que de nuevo pondrá a los jugadores en un mundo abierto, al mando de un personaje con devastadores superpoderes.
Sin querer dejar de lado a la escena “indie” del mundo del videojuego, el desarrollador Jonathan Blow, creador del aclamado “Braid”, subió al escenario para presentar su nueva producción, “The Witness”, un juego que, al contrario de su aclamada obra arriba mencionada, que es un juego en 2D al estilo de “Super Mario Bros”., será un juego de mundo abierto que el usuario deberá explorar, resolviendo acertijos para poder esclarecer un misterio.
Sin embargo, al contrario de juegos como “Grand Theft Auto”, el mundo de “The Witness” será relativamente pequeño, aunque según Blow en todo lugar habrá cosas interesantes, y en total la experiencia duraría unas 25 horas. “The Witness” comenzó su desarrollo hace tres años, y al principio será exclusivo de PS4.
David Cage, cabeza de Quantic Dream, la desarrolladora detrás del exitoso “Heavy Rain” (2010), hizo una demostración técnica del poder de la PS3 para recrear con fidelidad el rostro humano, exhibiendo una muy detallada cabeza de un anciano cambiando constantemente de gestos faciales de una manera realista.
El objetivo, explicó Cage, es poder transmitir emociones con sólo una mirada, entender cómo se siente un personaje observando sólo su rostro y su lenguaje corporal, “ver un alma en sus ojos”. Cage comparó la evolución de los videojuegos con la del cine desde la época de las películas mudas y en blanco y negro hasta la actualidad, asegurando que con elementos como la PS4 lo único que limita ahora a los desarrolladores es su propia imaginación.
También participó Capcom, la legendaria empresa japonesa creadora de sagas inmortales como “Street Fighter” o “Mega Man”, que comenzó su relación con Sony con “Resident Evil” (1996) en la primera PlayStation. Yoshinori Ono, de Capcom, presentó “Deep Down”, un nuevo juego que la compañía se halla preparando con un motor gráfico nuevo.
El juego mostraba una espectacular escena en la que un grupo de caballeros medievales se enfrenta a un dragón, con muy logrados efectos de fuego.
Otro gigante japonés, Square Enix, dijo presente con una demostración técnica que ya se había visto, denominado “Agni’s Philosophy”, en la que se exhibe el poder de su nuevo motor, el Luminous Engine, mostrando cómo se verán sus juegos de PS4.
La exposición de Square Enix concluyó con la promesa de una nueva entrega de su saga insignia, “Final Fantasy”, de la cual se tendrán novedades en poco tiempo. Yoshihisa Hashimoto describió a la PS4 como el “sueño” de cualquier desarrollador.
La empresa francesa Ubisoft (de sagas como “Assassin’s Creed”) y su presidente Yves Guillemot también dijeron presente con una nueva demostración de un juego que ya había llamado mucho la atención en la pasada edición de la E3 –la feria de videojuegos más importante del año- y que ahora se confirmó como un título de PS4: “Watch Dogs”.
La demostración del juego ilustraba una sobrecogedoramente realista recreación abierta de la ciudad de Chicago, donde se mueve el protagonista, un hombre con la capacidad de interferir con cualquier instrumento electrónico de la ciudad, manipulando a su antojo “smartphones”, semáforos y el mismo suministro de electricidad. Por ejemplo, mientras huye de la policía, el protagonista escucha la radio policial, y huye trepando a un edificio y cortando el suministro de energía de un tren elevado para hacerlo detenerse y poder subir a su techo, devolviéndole luego la energía para perderse de sus perseguidores.
Una de las grandes sorpresas de la noche fue la aparición de la desarrolladora Blizzard, creadora del mundialmente popular juego multijugador masivo en línea “World of Warcraft”, que anunció una sociedad estratégica con Sony.
El primer fruto de esa sociedad sería nada menos que una versión para PS4 del exitoso juego de fantasía “Diablo III”, del cual sin embargo no se han mostrado imágenes aún. El megaventas de PC llegará también a PS3, anunciaron.
Finalmente, la editora de éxito mundial Activision apareció trayendo consigo a sus nuevos socios, la desarrolladora Bungie, que por mucho tiempo fue sinónimo de la gran rival de Sony, la Xbox de Microsoft. Los creadores de la saga “Halo”, pues, harán el salto a la PlayStation con “Destiny”, un nuevo juego de acción y ciencia ficción en primera persona del cual ya se pudo ver algo recientemente y que tiene emocionados a jugadores de todo el mundo.
Los jugadores se quedaron con las ganas de ver la consola nueva en sí, y de conocer detalles como el precio exacto que tendrá al momento de su lanzamiento en Japón y América a fin de año, pero aún así la fecha del martes marca un momento histórico en la industria del videojuego, como siempre es la llegada de una nueva consola.
La PlayStation 4 es la segunda consola confirmada para la llamada octava generación, detrás de la Wii U de Nintendo, que ya fue lanzada al mercado a finales de 2012. Aún se desconoce cuándo Microsoft revelará su propia nueva consola, en sucesión de la Xbox 360.
Según las cifras más recientes -de setiembre de 2012-, la PlayStation 3 de Sony es la tercera en ventas entre las tres consolas de la séptima generación, habiendo vendido en total 70,2 millones de unidades en todo el mundo. La Wii de Nintendo es la líder en ventas 99,3 millones de consolas, seguida por la Xbox 360 con 75,9 millones.
Los expertos especulan que el precio de la PS4 estará entre los 400 y 500 dólares.