La serie de semifinales de la Copa Libertadores quedó completamente abierta. En un duelo intenso, disputado con el cuchillo entre los dientes y cargado de emociones en las áreas, Estudiantes de La Plata y Flamengo no se sacaron ventajas y firmaron un empate 0-0 en el Estadio UNO Jorge Luis Hirschi.
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Con este resultado, el boleto a la gran final se definirá la próxima semana en el imponente Estadio Maracaná de Río de Janeiro, donde el “Mengao” intentará hacer valer su localía ante un “Pincha” que demostró que dará pelea hasta el último minuto.
Un primer tiempo a puro vértigo (y con Rossi como figura)
El arranque tuvo un claro dominador en las intenciones. En los primeros quince minutos, Baltasar Rodríguez tuvo dos chances inmejorables para abrir el marcador, pero le faltó precisión en la puntada final. Del otro lado, el vigente campeón respondió con un cabezazo de Bruno Henrique que se marchó apenas desviado.
Los dirigidos por Alexander “Cacique” Medina inclinaron la cancha antes del descanso. Primero lo tuvo Santiago Núñez —controlado providencialmente por el portero ex-Boca Agustín Rossi— y luego un cabezazo de Joaquín Tobio Burgos que pasó rozando el palo.
La más clara de la primera mitad llegó a los 32 minutos: un violento remate de Tiago Palacios que exigió una volada monumental de Agustín Rossi, erigido ya como la gran figura del gigante brasileño.
Sufrimiento, emociones y un cero que no se movió
El complemento arrancó con un susto mayúsculo para los locales. Una desinteligencia defensiva de Ramiro Funes Mori dejó a Samuel Lino mano a mano rumbo al arco defendido por el uruguayo Fernando Muslera, pero apareció providencialmente el cruce milagroso de Santiago Núñez para salvar la caída del arco platense.
Con el ingreso y la conexión entre Jorge Carrascal y Lucas Paquetá, el “Mengao” comenzó a tener más la pelota, aunque el peligro real seguía perteneciendo a los argentinos. Un nuevo cabezazo de Núñez y un remate del lateral Eros Mancuso mantuvieron en vilo a la parcialidad visitante.
Sobre el tramo final, el partido se rompió. A los 78 minutos, un remate de Núñez dentro del área fue bloqueado heroicamente por Álex Sandro, y a los 82, el ingresado Edwin Cetré sacó un disparo con destino de red que otra vez encontró una respuesta soberbia de Rossi.
El pitazo final del árbitro paraguayo Juan Gabriel Benítez decretó la paridad. Ahora, la historia se mudará a Río de Janeiro. El ganador de esta apasionante llave se medirá en la gran final ante el vencedor del cruce brasileño entre Palmeiras y Fluminense (con ventaja parcial para el Verdao tras imponerse por 1-2 en el Maracaná).
Ficha técnica del partido
Estudiantes (0): Fernando Muslera; Eros Mancuso, Santiago Núñez, Ramiro Funes Mori, Gastón Benedetti; Ezequiel Piovi, Alexis Castro, Baltasar Rodríguez (m.75, Miguel Monsalve); Tiago Palacios (m.68, Joaquín Correa) , Guido Carrillo y Joaquín Tobio Burgos (m.75, Edwin Cetré).
Flamengo (0): Agustín Rossi; Emerson Royal, Léo Ortiz, Léo Pereira, Alex Sandro; Lucas Paquetá (m.84, Joaquín Freitas), Erick Pulgar, Saúl Ñíguez; Jorge Carrascal, Bruno Henrique (m.80, Pedro) y Samuel Lino (m.80, Gonzalo Plata).
Árbitro: El paraguayo Juan Gabriel Benítez amonestó a Alexis Castro, Ezequiel Piovi, Lucas Paquetá, Jorge Carrascal y Guillermo Varela (banco de relevos).
Incidencias: Partido de ida por las semifinales de la Copa Libertadores disputado en el Estadio UNO Jorge Luis Hirschi, de La Plata.