Alacranes: ¿son todos venenosos?

Los alacranes son son arácnidos pertenecientes a la familia Scorpionidae, y por estos días son noticia en Paraguay, porque se los ve más que de costumbre, y tristemente, se han cobrado la vida de un niño.

Estos arácnidos característicos de regiones tropicales y subtropicales se clasifican en diferentes géneros y especies, cada uno con características particulares.

Algunos géneros notables de alacranes incluyen

• Tityus (uno de los que más abunda en Paraguay),
• Centruroides,
• Androctonus,
• Hottentotta, entre muchos otros.

Cada género tiene varias especies asociadas.

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¿Todos los alacranes son venenosos?

No todos los alacranes son venenosos, pero la mayoría de las especies sí poseen un veneno que utilizan para cazar y defenderse de sus depredadores. Sin embargo, la peligrosidad de su veneno puede variar considerablemente de una especie a otra. Algunas especies poseen un veneno altamente tóxico, mientras que otras tienen un veneno menos potente.

Alacranes venenosos

Algunas especies de alacranes son consideradas como peligrosas para los seres humanos, ya que su veneno puede causar diversos síntomas e incluso la muerte en casos extremos. Entre los alacranes venenosos están:

• el escorpión amarillo (Tityus),
• el escorpión de cola gruesa (Centruroides spp.) y
• el alacrán de la muerte (Leiurus quinquestriatus).

Es importante saber que la mayoría de los alacranes poseen veneno, pero también existen especies con veneno apenas perceptible o incluso no venenosos. Estos alacranes son menos peligrosos para los seres humanos, pero aún pueden causar dolor y molestias si son manipulados o provocados.

Este es el alacrán más común en Paraguay

El escorpión que más abunda en Paraguay es el Tityus, de elevada toxicidad, también conocido como escorpión amarillo. Esta especie es endémica de Sudamérica y se encuentra ampliamente distribuida en países como Brasil, Argentina, Uruguay y, por supuesto, Paraguay.

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Según escribieron Adolfo Borges y Antonieta Rojas en su artículo científico “El Accidente por Escorpiones Tóxicos en el Paraguay: Mito y Realidad en el contexto de la Emergencia por Escorpionismo en el Sudeste de la América del Sur”, en Paraguay habitan tres especies del género Tityus (Tityus trivittatus, Tityus confluens y Tityus bahiensis).

Características del escorpión amarillo

El escorpión amarillo se caracteriza por su tamaño relativamente pequeño en comparación con otras especies de escorpiones. Los adultos suelen medir entre 4 y 6 centímetros de longitud. Su coloración varía desde un amarillo claro hasta un amarillo más oscuro, lo que le da su nombre común. Además, posee dos pinzas grandes y curvadas, y una cola larga y segmentada con un aguijón en el extremo.

Estos escorpiones son generalmente nocturnos y se refugian durante el día en madrigueras que ellos mismos cavan en el suelo o entre rocas.

Prevención y tratamiento de picaduras de alacrán

Por lo general, la picadura produce síntomas locales como dolor, hinchazón y enrojecimiento en el área afectada. En casos raros, puede causar reacciones alérgicas más graves, especialmente en personas sensibles. Para evitar picaduras de alacrán, es importante tomar ciertas precauciones al explorar áreas donde estos arácnidos pueden estar presentes. Entre ellas se encuentran:

• Usar calzado cerrado y ropa protectora al caminar por terrenos con vegetación densa.
• Sacudir y revisar la ropa y el calzado antes de ponérselos.
• Evitar introducir las manos o pies en espacios oscuros y cerrados sin verificar primero si hay presencia de escorpiones.
• Mantener una buena higiene en el hogar, evitando acumulación de basura y escombros.

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En caso de picadura, la persona afectada debe buscar atención médica lo antes posible. Dependiendo de los síntomas y la gravedad de la picadura, se pueden administrar tratamientos específicos para aliviar el dolor y prevenir complicaciones.