Mientras Barcelona tiene 4 puntos tras haber ganado de local a Independiente del Valle (1-0) y haber empatado de visitante ante River Plate (0-0), Universitario está sin puntos en el último puesto del Grupo B, tras las derrotas de local ante River Plate (0-1) e Independiente del Valle (1-0).
Ambos equipos llegan a este encuentro como líderes de sus torneos locales, donde aspiran a quedar campeones de mitad de temporada y así garantizarse un sitio para disputar el título nacional y un cupo para la Libertadores del próximo año.
A pesar de compartir el primer puesto con el River, el nivel de juego de Barcelona continúa siendo discreto, pues ganó con sobresaltos al Independiente del Valle y en la reciente jornada de la Liga Pro, derrotó en forma angustiosa por 1-0 a El Nacional, colista del torneo.
En el choque con El Nacional, salieron con molestias físicas los uruguayos Jesús Trindade y Joaquín Valiente quienes, según su técnico, estarían listos para enfrentar a la 'U', mientras seguirá echando de menos al atacante argentino Braian Oyola, debido a una lesión.
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Universitario ha escogido el técnico uruguayo Jorge Fossati para hacerse cargo nuevamente del equipo después de que lo llevase a ser campeón nacional en 2023, pero el exseleccionador de Perú no estará todavía en el banquillo del equipo crema para su visita al Estadio Monumental Banco Pichincha, de Guayaquil.
De manera interina dirigirá a Universitario en este encuentro el técnico peruano Manuel Barreto.
El conjunto peruano buscará romper una mala racha que lo tiene desde 1994 sin puntuar de visitante contra equipos ecuatorianos en la Copa Libertadores. Precisamente, la última vez que Universitario puntuó en el máximo torneo continental en tierras ecuatorianas fue ante Barcelona, con un empate sin goles.
En la reciente fecha del torneo Apertura en Perú, la 'U' ganó por 3-1 al Binacional y saltó al primer puesto, con 20 puntos.
- Alineaciones probables:
Barcelona: José David Contreras; Bryan Carabalí, Xavier Arreaga, Gustavo Vallecilla, Aníbal Chalá; Jesús Trindade, Dixon Arroyo, Joaquín Valiente, Gabriel Cortéz; Janner Corozo y Octavio Rivero.
Entrenador: Segundo Alejandro Castillo.
Universitario de Deportes: Sebastián Britos; Andy Polo, Williams Rivero, César Inga, Aldo Corzo; Rodrigo Ureña, Horacio Calcaterra, Jairo Vélez, José Carabalí; Edison Flores y Álex Valera.
Entrenador: Manuel Barreto.
Árbitro: Carlos Benítez, de Paraguay, asistido desde el VAR por su compatriota Zulma Quiñónez.
Estadio: Monumental Banco Pichincha, de Guayaquil.
Hora: 21.00 horas local (2.00 GMT del miércoles).