El esloveno Primoz Roglic mantiene su condición de favorito a pesar de la resistencia del australiano Ben O'Connor, líder con derecho a soñar.
Dos semanas no han decidido la Vuelta, y ahora los hombres de la general se jugarán sus sueños en la semana crucial que incluye terreno comanche, con las etapas de Lagos de Covadonga, el Picón Blanco y la última crono de Madrid. La montaña y el reloj serán los jueces.
O'Connor es el líder y ejerce como tal. Cargado de optimismo, su lema es "aguantar y aguantar". Desde la sexta etapa en Yunquera resiste aunque ve como menguan los 5 minutos que obtuvo aquel día de renta. Sonríe como un hombre feliz en Asturias, con la moral alta, confiando en que pueda cambiar el pronostico y convertirse en otro Sepp Kuus, el estadounidense que acabó de rojo en Madrid tras salvar una situación semejante.
Roglic favorito, Mas y Landa en la pelea por el podio
Todos los beneficios, en un solo lugar Descubrí donde te conviene comprar hoy
Primoz Rogliz, paso a paso, se acerca a su presa, sin obsesión, pero seguro. El triple ganador de la Vuelta quiere la cuarta Vuelta y pasar a la historia. En Villuercas y Cazorla se impuso, en Ancares logró diferencias, pero ha sembrado alguna duda en otros escenarios, como el Cuitu Negru. No es aquel Roglic imperial, pero tiene el derecho a ser considerado 'jefe de la oposición'.
Entre los candidatos al podio, "y por qué no, a la roja", aparece el "nuevo" Enric Mas, tercero a 2.23 del líder y a 1.20 de Roglic. El balear está siendo protagonista, mostrando una inédita faceta ofensiva que le puede permitir al menos igualar sus tres segundos puestos en la Vuelta. Mas no descarta aún "nada", ni siquiera la opción de la roja.
A partir de Mas la general se aprieta en un puñado de segundos. Otro aspirante es el ecuatoriano Richard Carapaz, a solo 21 del líder del Movistar. El ganador del Giro 2019 ha mostrado cierta irregularidad, pero tratará de subirse al podio con su habitual espíritu de lucha.
Y como quinto clasificado, y con opciones, aparece Mikel Landa, a 21 segundos de Carapaz y a 43 de Mas. Diferencias en general asumibles para todos, lo que hace pensar que los alicientes de la Vuelta van a ser numerosos, y posiblemente, y como desea la organización, la carrera se puede decidir incluso en la crono de Madrid.
Más alejado se encuentra Carlos Rodríguez, octavo a 4.40 del líder. No obstante el ciclista granadino, no en su mejor momento, tendrá montaña y escenarios propicios para intentar el asalto al podio.
Lagos, Picón Blanco y crono madrileña citas claves
El pelotón seguirá este martes por tierras asturianas con una de las citas históricas de la Vuelta, los Lagos de Covadonga (Especial, 12,2 km al 7), escenario que regresa después de triunfo de Roglic en 2021. La Collada Llomena (1a, 7,5 km al 9,4) y el Mirador del Fito (1a, 8km al 8) serán los pasos previos antes del coloso astur.
Paso a Cantabria y País Vasco para dos jornadas de teórica transición, no exentas de posibles emboscadas, con metas en Santander y Maeztu (Álava), en el Parque Natural de Izki. A partir de ahí la Vuelta concentra toda su emoción en intriga en el fin de semana.
El viernes etapa con una dificultad en medio, el Puerto de Pradilla, y el penúltimo final en alto de la Vuelta en el Alto de Moncalvillo (1a, 8,6 al 8,9) , con los últimos km de pendiente de 2 dígitos.
Un día después, la víspera de Madrid, etapa explosiva, con 7 puertos puntuables y más de 5.000 metros de desnivel acumulado. Tras ascender el Puerto de Estacas de Trueba (2a), la carrera entrará en territorio cántabro afrontando varias ascensiones antes de volver a la provincia de Burgos por el Portillo de Lunada (1a, 14,1 km al 6,1).
El Portillo de la Sía (2a) y el Puerto de Los Tornos (1a, 11,2 al 5,8) seguirán sumando dureza en una jornada que tendrá su guinda final en el Picón Blanco (1a, 8 km al 9), donde la general debe quedar definida.
En caso de que queden flecos sueltos, Madrid despedirá la 79 edición de la Vuelta con una crono de 24,6 km entre la Ciudad de Telefónica y su sede histórica de Gran Vía 28, de donde saldrá la foto del podio final. En Cibeles tendrá lugar la ceremonia de premiación.