El cuadro catalán salió a la pista plenamente consciente de que, en este encuentro, podía lograr el título liguero, y dejó claro que no iba a especular. Una férrea defensa hizo sudar al equipo vallisoletano para marcar.
Pero Huerta ha sido un fortín durante toda la temporada, y los locales no tenían intención de ceder fácilmente. Por eso, también se mostraron muy serios en su área, frenando a los lanzadores rivales.
El cuadro azulón no tenía nada que perder y, con Karapalevski en la dirección, fue adquiriendo confianza para tomar las riendas del juego y del marcador, llegando a obtener una renta de tres goles (11-8).
Obviamente, el Barça tenía mil veces más recursos, dentro de la cancha y en el banquillo, pero lo cierto es que en la primera mitad fueron dominados por los gladiadores azules, que supieron desplegar sus armas para contrarrestar el poderío catalán.
Con el 13-10 en el electrónico, el técnico blaugrana, Carlos Ortega, pidió un tiempo muerto, para reclamar más intensidad a los suyos, pero el Barça siguió siendo sorprendido por los vallisoletanos, con un José de Toledo convertido en una ametralladora.
Ese gran trabajo coral del Recoletas, una gran defensa, cerrada a cal y canto por un magistral César Pérez en la portería, y el desparpajo a la hora de lanzar, permitieron a los de David Pisonero llegar al descanso con cinco tantos de renta (15-10).
Quedaba toda la segunda mitad. Y el Barça selló su área imponiendo una férrea defensa, lo que frenó el empuje local, dejando la renta en tres goles (15-12). Pero los vallisoletanos supieron reaccionar para recuperar los cinco (18-13).
Ortega volvió a solicitar un receso. Pero ni las dos exclusiones consecutivas que sufrió el Recoletas varió el curso del choque, ya que estas se saldaron con un solo gol en contra, y de penalti.
Mas las fuerzas les empezaban a fallar a los gladiadores azules. El desgaste les impedía realizar el repliegue con rapidez, y eso, ante un Barça que presume de velocidad, pasa factura en forma de goles.
Del 19-14 se pasó a un 20-18. Podía suceder cualquier cosa, porque a esas alturas, los locales no se iban a rendir después de haber controlado todo el partido. Los catalanes aplicaron una defensa individual, para tratar de arañar goles.
Pero Huerta del Rey se volcó con los suyos, y les empujó hasta el final para que mantuvieran a raya la presión visitante y sumaran un nuevo triunfo ante el todopoderoso Barcelona, que tampoco pudo derribar el muro en el que se ha convertido el pabellón vallisoletano.
- Ficha técnica:
26- Recoletas Atlético Valladolid (15+11): César Pérez, Oliveira (2), Karapalevski (3), Álvaro Martínez (5), Miguel Martínez (1), Dimitrioski (1), D'Antino (3, 2p), Pedro Martínez (-), Ribeiro (-), Gedo (-), Pablo Herrero (3), Miguel Camino (-), De Toledo (8).
24- Barça (10+14): Nielsen (Gerard, ps), Carlsbogard (3), Mem (5), Ariño (5), Petrus (-), Janc (3), Frade (3), Richardson (1), Makuc (1), Cikusa (-), Javi Rodríguez (-), Aleix Gómez (2, 1p), Pol Valera (-), Palomino (1).
Parciales cada cinco minutos: 3-3, 5-4, 7-5, 10-8, 12-10, 15-10 -descanso-; 15-11, 18-13, 19-15, 21-18, 24-20, 26-24 -final-.
Árbitro: Tania Rodríguez Estévez y Lorena García Gil (Federación valenciana). Excluyeron dos minutos a Álvaro Martínez (m.11), Ribeiro (m.40), Gedo (m.41), del Recoletas Atlético Valladolid, y a Javi Rodríguez (m.27), Petrus (m.37), Janc (m.43), Ariño (m.58), del Barça.
Incidencias: Encuentro correspondiente a la vigésima sexta jornada de Liga Asobal, disputado en el polideportivo Huerta del Rey ante 1.912 espectadores.