La norteamericana, considerada la mejor nadadora de la historia, batió a la australiana Lani Pallister y a la canadiense Summer Mcintosh, para sumar su trigésima medalla en los Mundiales. Durante varios momentos, las tres medallistas nadaron por debajo del récord del mundo (8:04.12), que no pudo batir finalmente Ledecky, aunque sí estableció un nuevo récord de los campeonatos.

Katie paró el crono en 8:05.62 por 8:05.98 de Pallister y 8:07.29 de Mcintosh, que rebajó el récord de Oceanía. La italiana Simona Quadarella rebajó el récord de Europa con un registro de 8:12.81 para ser cuarta.