El ruso, de 29 años, encontró un motivo en 2023 por el que continuar jugando en tierra batida, una superficie que históricamente le ha sido esquiva. En el Foro Itálico ganó su único título en arcilla -el último en general-, superficie en la que este año cayó en cuartos en Madrid y octavos en Montecarlo.
A Norrie lo despachó en hora y media, con un 'break' en el primer envite y tres en la segunda manga, en un partido en el que rubricó cuatro saques directos y 8 golpes ganadores.
En tercera ronda, el ruso se medirá al australiano Alex Popyrin, número 25 del mundo y verdugo en segundo turno del español Carlos Taberner.