A sus 18 años, João Fonseca, el primer brasileño cabeza de serie del torneo desde 2011, demostró una gran solvencia para superar, por 7-6 (6), 6-4 y 6-2, a un rival como Luca Pavlovic que venía con buenas expectativas tras haber superado la ronda previa del torneo por primera vez en su carrera a sus 26 años y con el ránking 240.
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El francés, que se entrena en Serbia y que jugaba su segundo torneo ATP, tras el de Rotterdam, no contaba con más apoyo del público que Fonseca, bien soportado por un buen puñado de brasileños en las gradas que hicieron sentir su apoyo.
Tras haber caído el año pasado en tercera ronda, derrotado por el polaco Hubert Hurkacz, el brasileño afronta con esperanzas esta nueva edición, tras haber conseguido resultados desiguales en la gira de tierra batida.
Lesionado en la espalda al inicio del curso, alcanzó posteriormente los octavos en Indian Wells, donde cayó contra el italiano Jannik Sinner, pero fue cuartofinalista sobre arcilla tanto en Montecarlo, derrotado por el germano Alexander Zverev, como en Múnich, donde perdió frente al estadounidense Bob Shelton.
Su siguiente rival será el croata Dino Prizmic, 72 del mundo, de 20 años, verdugo del estadounidense Michael Zheng, procedente de la fase previa, por 6-1, 6-1 y 6-3.
Haddad Maia, al margen
Beatriz Haddad Maia no seguirá adelante en el torneo tras haber ganado el primer set y antes de sucumbir ante Francesca Jones, 102 del ránking, por 1-6, 7-6 (4) y 6-2.
La clave estuvo en el juego de desempate del segundo set, al que se llegó después de que la brasileña perdiera la consistencia de su juego. El tercer set fue ya un paseo para la británica, de 25 años, frente a la pasividad de Haddad, de 29. Lejos queda ya aquella semifinal de 2023 y sus últimos resultados dejan mucho que desear. Con esta encadena cuatro derrotas consecutivas, a la que suma también una más en la primera ronda del WTA 1.000 de Madrid.
La jugadora brasileña atribuyó esta mala racha a los cambios de entrenador y de técnicas que está introduciendo, en aspectos como el saque, que espera que le den resultado en el futuro con una mejora de su tenis. “Se puede también ver el vaso medio lleno”, dijo la brasileña, que dijo estar muy motivada para seguir avanzando en ese camino y tener buenos resultados en el futuro.