Olimpia terminó la temporada 1989 con “la sangre en los ojos”, pues venía de perder la final de la Libertadores ante Nacional de Medellín en la recordada tanda de los penales (en total fueron 18 disparos), en el Campín de Bogotá, tras gran polémica, luego de que el presidente Decano, Osvaldo Domínguez Dibb denunciara que el Cartel de Medellín había amenazado a la comitiva olimpista, días antes de la revancha jugada en tierra “cafetera”.
Al empezar 1990, el titular olimpista apostó nuevamente por la sapiencia de Luis Cubilla para estar al frente del plantel con el objetivo de volver a adjudicarse la Copa Libertadores, como había acontecido en el inolvidable 1979.
Del plantel del año anterior ya no estaban Gustavo Benítez, quien a los 36 años, había decidido abandonar la práctica activa del fútbol; Evaristo Portela (quien sufrió en el 89 un accidente automovilístico, que lo hizo abandonar el fútbol), Juan Lugo, Germán Vergara (fue a Libertad), Rafael Bobadilla (quien había cruzado increíblemente a la vereda de enfrente, al ser transferido a Cerro Porteño), Alfredo Mendoza (vendido a Newell’s Old Boys), Cipriano Romero (que regresó a Sportivo Luqueño), Roberto Krausemann (que había vuelto a Instituto de Córdoba), Gustavo Neffa (transferido a la Juventus de Italia) y Raúl Vicente Amarilla, quien en el primer semestre del 90 fue al América de México, pero regresó para reintegrarse al Decano, desde la tercera etapa, en los partidos ante el conjunto chileno de Universidad Católica. Emigraron nada menos que ¡10 jugadores!, y la mayoría titulares indiscutidos del subcampeón de la Libertadores de 1989. El pueblo olimpista tenía sus dudas acerca del potencial para encarar el nuevo proyecto, que desembocaría en la obtención de la segunda Copa Libertadores.
ODD, consciente de la gran responsabilidad, se puso en campaña, junto al técnico Cubilla, para recomponer el plantel, y fueron adquiridos para encarar la Copa el zaguero izquierdo uruguayo Daniel Santurio, aunque para las instancias finales se afirmó en el puesto Silvio Suárez, un jugador nacido en la cantera olimpista; Cristóbal Cubilla, fichado de Sol de América; Robson Retamoso, que había regresado de Brasil, aunque para el segundo semestre tuvo que emigrar de nuevo. Igualmente, fue comprado del Deportivo Cúcuta colombiano el “Cavernícola” Felipe Nery Franco.
Y para las siguientes etapas que se disputaron luego del Mundial italiano, además de la vuelta de Raúl Amarilla, fueron fichados el arquero Jorge Battaglia, venido de Estudiantes de La Plata, y Mario “Robocop” Ramírez, adquirido de Sol de América. Todos jugadores de vasta trayectoria que balancearon el plantel de cara a la ambiciosa empresa. Además, apareció en primera Luis Monzón, quien con sus 20 años aportó calidad y goles en el campeón.
Del plantel del 90, solo el golero Éver Almeida y el volante Jorge Guasch eran los sobrevivientes del campeón de 1979.
El Decano integró el grupo 5, junto a su tradicional rival, Cerro Porteño, y los conjuntos brasileños de Gremio de Porto Alegre y Vasco da Gama de Río de Janeiro. Casi sin contratiempos, Olimpia ganó el grupo, liderando la clasificación con siete puntos (todavía los triunfos valían dos puntos), tras sumar tres triunfos, un empate y dos derrotas. Ante los azulgranas ganó 2-1 y perdió 3-2, en aquella primera etapa.
Olimpia tuvo la fortuna de que, por sorteo, no tuviera necesidad de disputar la 2ª fase y pasó directamente a la 3ª etapa, donde le esperaba Universidad de Chile. En la ida, jugado en el estadio Defensores del Chaco, los franjeados ganaron 2-0 y empataron en la revancha 4-4, para acceder a las semifinales.
La diosa fortuna le hizo un guiño a Olimpia, y en la etapa prefinal enfrentó y eliminó a Atlético Nacional de Medellín de la misma forma como había sido eliminado el año anterior: a través de la tanda de los penales. En Santiago de Chile, los colombianos hicieron de local ante Olimpia, teniendo en cuenta que la Conmebol le sacó la localía a consecuencia de los incidentes en el partido entre Nacional y Gremio, y que fue repetido, en Santiago (en ambos duelos ganó Nacional 1-0).
En el estadio Nacional de Santiago, el Decano trajo media clasificación a vencer por 2-1. Sin embargo, en la revancha ganaron los “paisas” y la serie se definió desde los 11 metros. Nuevamente, como el año anterior, los arqueros Éver Almeida y René Higuita fueron grandes protagonistas, pero esta vez salió victorioso el portero uruguayo para instalar al Decano en otra final de Copa Libertadores.
La final fue ante Barcelona de Guayaquíl. En Asunción ganó Olimpia, por 2-0, con goles de Raúl Vicente Amarilla y Adriano Samaniego, y en Ecuador el empate de 1-1 otorgó a los olimpistas la segunda Libertadores. Almeida y Amarilla fueron nuevamente desequilibrantes. El arquero detuvo un tiro libre penal a Luis Acosta, sobre los 6 minutos del segundo tiempo, cuando el partido estaba 0-0 y el centrodelantero anotó el empate, que selló el título. Así se cristalizó la gesta de 1990. Fue hace un cuarto de siglo, cuando un puñado de hombres alzaron el preciado trofeo en la lejana Guayaquil.
El plantel campeón
Arqueros: Éver Hugo Almeida, Jorge Battaglia, Julián Coronel y Juan Fernández.
Defensores: Fidel Miño, Remigio Fernández, Eric Chamas, Daniel Santurio (uruguayo), César Castro, Juan Zacarías Ramírez, Silvio Suárez y Mario Ramírez
Volantes: Fermín Balbuena, Adolfo Jara Heyn, Luis Monzón, Jorge Guasch, Cristóbal Cubilla, Robson Retamoso (brasileño), Vidal Sanabria y Carlos Guirland.
Delanteros: Gabriel González, Adriano Samaniego, Felipe Nery Franco, Raúl Vicente Amarilla, Jorge Villalba y Carlos Torres.
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