El arpa es un “Instrumento símbolo de la cultura musical nacional”, tal como fue declarado por ley Nº 4001 del 8 de junio de 2010. El director de orquesta, compositor y erudito de la música, maestro Diego Sánchez Haase, inició su fructífero camino en la música de la mano del arpa paraguaya y compuso más de 50 piezas para este instrumento, además de obras contemporáneas para arpa y ensamble instrumental.
Cita a varios referentes históricos que dieron a conocer el arpa paraguaya por el mundo, como Félix Pérez Cardozo, quien “además de ser un virtuoso del instrumento y un importante compositor de música para arpa, también le dio su configuración actual (le agregó 4 cuerdas más, insertó las cuerdas dentro del clavijero y otras modificaciones)”; también Digno García, Santiago Cortesi, Cristino Báez Monges, Lorenzo Leguizamón, Luis Bordón, Nicolás Caballero, y una posterior generación con nombres como Francisco Giménez, Marcelo Rojas, Sixto Corvalán, Martín Portillo y otros.
Un chaqueño y un guaireño
Papi Galán, oriundo de Puerto Guaraní (Alto Paraguay, Chaco), comenta que fue “preparando mate y tereré” a Virgilio Pérez –su tío músico que trabajaba con el grupo Los Zorzales Guaraníes y el Trío Los Pampas– que empezó a interesarse en el arpa, instrumento que le dio gratos momentos, entre ellos una importante carrera como arpista en Suiza. Es también compositor y hoy cuenta con 18 años de enseñanza en el Conservatorio Nacional de Música (Conamu), donde utiliza sus propios métodos de arpa paraguaya –que editó en 6 librillos junto con un DVD–. En tiempos de pandemia no dudó en adaptarse y da clases por celular.
Cuando se habla de las principales composiciones para este instrumento, la primera que viene a la mente es Pájaro campana (recopilación de Pérez Cardozo), y otras como Tren lechero (Pérez Cardozo), El arpa y la danza de mi tierra (Luis Bordón y Óscar Nelson Safuán), entre muchas otras.
Con un repertorio muy amplio, surge la pregunta cuáles son las piezas “obligatorias” para arpa. “Dependería del lugar. Fuera del país, indispensablemente tiene que ser Pájaro Campana. Es lo que más representa al Paraguay, y si no tocás eso no te dejan bajar del escenario”, responde el arpista Francisco Giménez, y agrega que en los festivales de arpa opta por temas propios, aún mejor si son inéditos. Además, disfruta mucho interpretar las obras de Safuán, José A. Flores, Demetrio Ortiz y Pérez Cardozo.
Giménez nació en Villarrica y, al igual que Papi Galán, también tuvo un temprano contacto con un tío arpista, quien vivía en su misma casa. Comenta que este familiar siempre insistió en enseñarle a ejecutar el instrumento, pero hasta ese entonces Francisco no mostró interés. Un 22 de diciembre el tío falleció y, en la Navidad de ese año, casualidad o no, fue cuando Francisco (de 12 años) escuchó una grabación navideña de Luis Bordón y quedó fascinado con el instrumento. En ese momento expresó su deseo a su padre y, con el arpa del tío en mano, aquel 25 de diciembre de 1984 buscaron a su primer maestro, Herminio Careaga.
Satisfacciones con el arpa tuvo muchas, pero ocupa un lugar especial en su corazón haber participado con el arpa en las olimpiadas de Nagano, Japón, en 1998.
Compone música paraguaya dentro del marco de la polca y la guarania, pero incursionó también en el género de la avanzada, cuyo creador fue Óscar Nelson Safuán, músico con el que tuvo la oportunidad de trabajar de cerca y a quien inclusive homenajeó hace dos años con un disco. Kambapú es uno de sus últimos trabajos, una interesante fusión de ritmos afro y la galopa. Tiene 12 discos publicados, y el primero de ellos fue lanzado cuando tenía 16 años con el sello discográfico de Papi Galán.
En cuanto al momento que vive el arpa, piensa que hoy en día hay muchos maestros y conservatorios, por lo que es más fácil acceder al estudio de este instrumento. También la tecnología juega un papel fundamental, dice, ya que gracias a internet todo es más accesible; “en YouTube uno encuentra de todo, antes nosotros teníamos que pedir un tema y esperar a que lo pasen en la radio y el que tenía cómo grabar lo grababa y el que no, tenía que aprenderse el tema de una sola vez”. También es docente y tiene a su cargo los talleres municipales de arpa en Asunción. Con la pandemia adaptó las clases que imparte a sus alumnos a la forma remota, mediante videos que grabó para ellos.
La nueva generación
Karina Santacruz es oriunda de Asunción y a sus 22 años ya puede darse el lujo de decir que vive del arpa. Reside actualmente en Japón, donde este instrumento es muy apreciado; lo ejecuta en un hotel 5 estrellas, en el que se desempeña como arpista exclusiva.
Empezó a estudiar arpa a los 12 años. Cuenta que pasaba las tardes con su abuelita, quien disfrutaba mucho de escuchar polca paraguaya, con lo que fue descubriendo la magia en este instrumento. Recuerda con especial cariño a sus maestros, entre ellos Miguel Ramírez, Martín Portillo y Mercedez Ramírez, quien la impulsó a dedicarse profesionalmente. Admira y respeta mucho a Ismael Ledesma, por “su forma de hablar y expresarse a través de la música”.
El arpa la llevó a lugares como Brasil, México, Argentina y Japón, y de todas esas realizaciones personales y profesionales la satisfacción más grande para ella es “poder tocar miles de corazones sin importar nacionalidad, religión u otras cuestiones; con la música todos somos uno”. Insta a los jóvenes a conocer el extraordinario mundo de la música y agrega “seamos embajadores de nuestra cultura y fomentemos lo nuestro”.
Charla conmemorativa
Dentro del ciclo de conversaciones virtuales Ñande purahéi, organizado por el CCR El Cabildo, la OSIC, el Instituto Paraguayo de Musicología y la Casa Bicentenario de la Música se dará un encuentro entre el maestro Diego Sánchez Haase y el arpista Sixto Tadeo Corvalán, director artístico del Festival Mundial del Arpa en Asunción.
Será transmitido por Facebook Live, desde el perfil de la Orquesta Sinfónica del Congreso Nacional, el martes 9 de junio, a las 20:00.
Los temas que se abordarán son: reseña histórica, generalidades sobre la técnica de la interpretación, la composición para arpa y la proyección del instrumento.
Los internautas podrán realizar preguntas y comentarios.
Fotos: ABC Color/Pedro González/Gentileza.