Este principio afirma que si un cuerpo A ejerce una acción sobre un cuerpo B, este último realiza sobre el cuerpo A una acción igual en intensidad, pero de sentido contrario.
Esta ley puede resumirse con la frase: «A cada acción corresponde una reacción».
Ejemplo: cuando queremos saltar hacia arriba, nos impulsamos empujando el suelo. Entonces, es la reacción del suelo la que nos empujará hacia arriba.
Fórmula
F1-2 = F2-1
La fuerza del cuerpo 1 sobre el cuerpo 2 (F1-2), o fuerza de acción, es igual a la fuerza del cuerpo 2 sobre el cuerpo 1 (F2-1), o fuerza de reacción. La fuerza de reacción tendrá la misma dirección y magnitud que la fuerza de acción, pero en sentido contrario a esta.