En la industria, el cartón se mide por su gramaje. El más fino admite impresión gráfica y es clásico en estuches para las industrias cosméticas, productos farmacéuticos, alimentación seca, productos textiles. También se lo utiliza para crear unidades de venta, envolviendo un grupo de artículos que se exponen en la estantería de manera conjunta, los llamados multipacks.
Ventajas del cartón
- Para el mercado
• Tiene un menor costo.
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• Es resistente y sólido, pero a la vez liviano y ligero.
• Brinda máxima protección a los productos.
• Es un embalaje simple y fácil de utilizar.
• Garantiza rapidez de fabricación y entrega.
• Se adapta a las diferentes formas y tamaños de los productos.
• Permite una mayor capacidad de carga en camiones.
• No presenta problemas de almacenamiento.
• Ahorra transporte.
• Elimina todos los costos no cuantificables de los sistemas reutilizables.
• Garantiza óptima calidad de impresión.
• Añade enormes posibilidades para etiquetar la mercancía.
• Ofrece una clara orientación al marketing y a la imagen de marca.
- Para el consumidor
• Garantiza la seguridad alimentaria.
• Cada producto estrena caja; ofrece garantía de higiene porque es de un solo uso.
• Aporta mayor información sobre el producto que contiene.
- Para el medio ambiente
• El cartón ondulado está elaborado con una materia prima renovable.
• En su composición interviene un alto porcentaje de fibra reciclada.
• Es 100 % reciclable y biodegradable.
• Optimiza el uso de los recursos naturales en el diseño y la fabricación.
• Minimiza la generación de residuos.
• No es contaminante.
• Es fácil de eliminar y los sistemas de recogida se encuentran en el entorno cercano.
• Líder en recuperación y reciclaje.
Tipos de cartón
Según la materia prima empleada en su fabricación, pueden distinguirse cuatro tipos de cartón:
- Cartón sólido blanqueado o cartulinas, fabricado con pasta química blanqueada en las capas interiores y capas de estuco en la cara superior y en el reverso. Se utiliza para envase de la industria cosmética, farmacéutica y otros envases de lujo.
- Cartón sólido no blanqueado, resistente, se utiliza para embalajes de bebidas.
- Cartón folding, que se fabrica con varias capas de pasta mecánica entre capas de pasta química. Se utiliza en envases de alimentos congelados y refrigerados, de dulces y otros.
- Cartón de fibras recicladas, que se fabrica con fibras recuperadas; está formado por muchas capas de diversos tipos de fibras. Se utiliza para los envases de cereales, juguetes, zapatos.
El cartón y el medio ambiente
Los fabricantes de cartón prestan atención a los temas relacionados con la salud, el medio ambiente y la legislación vigente sobre envases y embalajes desechables. Por este motivo, buscan recursos renovables para elaborar todo el material demandado. En muchos países, es obligatorio que el cartón se elabore total o parcialmente con materiales reciclados.
Cajas plegadizas
Las cajas plegadizas tienen un uso extendido y son utilizadas como envases primarios del producto o como envase secundario.
Ventajas
a) Son de bajo costo.
b) Se almacenan fácilmente, debido a que pueden ser dobladas y ocupan un mínimo de espacio. c) Pueden lograrse excelentes impresiones, por lo cual estos materiales mejoran la presentación del producto, una buena apariencia.
Desventajas
a) Las cajas plegadizas no tienen la misma resistencia que otras cajas de otro tipo de material.
b) Su resistencia está limitada por el proceso de manufactura, que no permite envasar productos que excedan a1.5 kg.
Diseño estructural
Su función es crear el envase que reúna las necesidades del cliente, así como las del producto que va a contener, tomando en consideración el estilo de caja, materia prima, tipo de cierre, acabado, uso final. Para desarrollar la muestra, el diseñador deberá contar con toda la información necesaria sobre el producto que contendrá la caja plegadiza, como peso, enfoque de mercado, necesidades de protección.