En una comparecencia ante la prensa desde un centro de control, DeSantis explicó que Debby se convertirá en huracán de categoría 1 en las próximas horas antes de tocar tierra.
Afirmó que Debby tendrá una trayectoria similar a la que tuvo Idalia, un poderoso huracán de categoría 4 que golpeó el norte del estado en agosto del año pasado, pero advirtió que podría tener "efectos más graves" debido a las fuertes lluvias que se esperan.
"Esta tormenta no tendrá los vientos del nivel del huracán Idalia pero dejará mucha más agua en el norte del estado de Florida y esperamos inundaciones muy significativas", detalló DeSantis.
El mandatario floridiano, quien activó la Guardia Nacional de Florida para hacer frente a posibles emergencias, pidió a la población que esté preparada y que evite utilizar vehículos en zonas inundadas.
Según el Centro Nacional de Huracanes (NHC), con sede en Miami (Florida), Debby se encuentra a 205 kilómetros (125 millas) de la ciudad de Tampa.
La tormenta avanza hacia al norte a 20 kilómetros por hora (13 millas) con vientos máximos sostenidos de 100 kilómetros por hora (65 millas).
De acuerdo con los pronósticos del organismo, Debby tocará tierra como huracán de categoría 1 el lunes dejando fuertes lluvias en el norte de Florida, Georgia y Carolina del Sur.
Debby es la cuarta tormenta tropical formada en la cuenca atlántica en lo que va de temporada, que comenzó el pasado 1 de junio.
Hasta ahora se habían formado Alberto, Beryl y Chris, de las cuales la segunda llegó a convertirse en huracán de categoría 5, la máxima en la escala de intensidad Saffir-Simpson.