Primero Von der Leyen, luego Costa y finalmente el primer ministro canadiense, Mark Carney, defendieron este jueves públicamente esa idea, horas antes de que concluya la cumbre bilateral y a pesar de la oposición de Alemania y Francia a esa denominación.
"Estamos en el proceso de forjar una nueva alianza, una alianza para el futuro, con Canadá como miembro asociado", afirmó Carney antes de participar en Montreal en una mesa redonda con empresarios canadienses y europeos.
Von der Leyen fue aún más explícita al señalar que Canadá no puede convertirse en miembro de pleno derecho de la UE por razones geográficas, pero que ambas partes quieren llevar la relación "al nivel más alto posible".
"Por eso estamos discutiendo la idea de que Canadá se convierta en el primer miembro asociado de la Unión Europea", declaró.
Costa respaldó la propuesta de Von der Leyen, aunque dejó abierta la posibilidad de que finalmente se utilice otra denominación.
"La presidenta von der Leyen ha planteado incluso la audaz idea de convertir a Canadá en miembro asociado de la Unión Europea. Comparto su ambición", afirmó.
Sin embargo, el término "miembro asociado", que no existe en el entramado de la UE, continúa siendo uno de los puntos de fricción en las negociaciones entre los Veintisiete para cerrar la declaración conjunta de la cumbre, que, según fuentes conocedoras de las conversaciones consultadas por EFE, consta de 46 puntos.
Las fuentes explicaron que Alemania se opone a que la denominación sea utilizada para Canadá porque considera que el concepto de miembro asociado debería reservarse para Ucrania, mientras que Francia rechaza incorporarla porque considera que Von der Leyen lanzó la propuesta sin consultar previamente con los Estados miembros, señalaron las fuentes.
Más allá de la discrepancia "terminológica", una de las fuentes subrayó que "lo fundamental es la elevación sustantiva de la relación que sale de la cumbre, los proyectos —muchos de ellos ya realidades— para concretarla y la comunidad de valores".
La nueva alianza es fruto de la transformación del panorama geopolítico y económico internacional, especialmente en la frontera sur de Canadá, donde la segunda presidencia de Donald Trump ha mostrado un Estados Unidos más interesado en el proteccionismo que en el multilateralismo.
Así lo expusieron este jueves la ministra canadiense de Exteriores, Anita Anand, y la alta representante de la UE para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad, Kaja Kallas.
Anand señaló que Canadá responde a esos cambios reforzando alianzas basadas en "la confianza, la estabilidad y la fiabilidad".
Kallas coincidió en que la nueva alianza "no es contra nadie" y explicó que el actual contexto geopolítico obliga a Canadá y a Europa a identificar socios en los que puedan confiar y a reducir dependencias potencialmente vulnerables.