Ciencia

Astronautas alistan una misión lunar

SAN DIEGO, Estados Unidos. Su viaje alrededor de la Luna está previsto recién para septiembre de 2025, pero los cuatro astronautas de la misión Artemis 2 ya se están preparando para su regreso y desde hace ocho días se entrenan en el mar con la Marina estadounidense frente a la costa de California.

Por AFP
29 de febrero de 2024 - 12:21
(L-R) Canadian Space Agency (CSA) astronaut Jeremy Hansen, NASA Astronaut Victor J. Glover, NASA Astronaut Christina Koch, and NASA Astronaut Reid Wiseman stand during a press conference about the Orion crew module test capsule outside the USS San Diego (LPD-22) at Naval Base San Diego following the Underway Recovery Test 11 in San Diego, California on February 28, 2024. In preparation for NASA’s Artemis II crewed mission around the Moon, the Underway Recovery Test 11 allowed the testing of Orion spacecraft recovery procedures with the mission’s astronauts aboard during day and night recovery at sea. (Photo by Patrick T. Fallon / AFP)
(L-R) Canadian Space Agency (CSA) astronaut Jeremy Hansen, NASA Astronaut Victor J. Glover, NASA Astronaut Christina Koch, and NASA Astronaut Reid Wiseman stand during a press conference about the Orion crew module test capsule outside the USS San Diego (LPD-22) at Naval Base San Diego following the Underway Recovery Test 11 in San Diego, California on February 28, 2024. In preparation for NASA’s Artemis II crewed mission around the Moon, the Underway Recovery Test 11 allowed the testing of Orion spacecraft recovery procedures with the mission’s astronauts aboard during day and night recovery at sea. (Photo by Patrick T. Fallon / AFP)042029+0000 PATRICK T. FALLON

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“Es una locura. Es el tipo de cosas que sólo suceden en las películas y lo vivimos todos los días” , dijo el miércoles el comandante Reid Wiseman en la base naval de San Diego, vestido con su uniforme militar de astronauta azul eléctrico.

La noche anterior, el cuarteto se encontraba en una pequeña balsa inflable en el Pacífico.

A bordo de un enorme barco de asalto anfibio, cientos de marineros, buzos y pilotos del ejército estadounidense tuvieron que coordinar sus esfuerzos para rescatar y transportar por aire a los exploradores espaciales. Un ensayo general imprescindible para llevar a cabo la que será la última etapa de una misión histórica.

Wiseman y sus tres colegas se convertirán en los primeros humanos en acercarse a la Luna desde el final del programa Apolo, hace más de 50 años.

Si todo va bien, sobrevolarán el satélite terrestre durante un viaje de diez días a bordo de la cápsula Orión, antes de regresar al mar.

- Objetivo Marte -

¿Cómo afrontar una posible tormenta? ¿Qué procedimiento se debe iniciar si uno de los astronautas resulta herido? ¿Qué se puede hacer para atraer la cápsula vacía al interior de la bodega del barco?

La formación permite abordar todos estos detalles, gracias en particular a una réplica a tamaño real de Orión: un gran cono negro apodado “Darth Vader” , por su parecido con el casco del villano de “Star Wars” .

“Pensamos continuamente en lo que vamos a hacer”, explica a la AFP Lily Villareal, la responsable de la NASA que supervisa la fase de regreso de la misión. “Necesitamos prepararnos para todos los escenarios”.

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Con el programa Artemis, la humanidad regresa a la Luna, ya no para llegar a ella, sino para “permanecer” allí de manera duradera, recuerda.

Mientras que Artemis 2 se limitará a sobrevolar la Luna, la tercera misión del programa, prevista para finales de 2026, deberá en cambio llevar humanos al astro.

El objetivo es enviar misiones de varias semanas de duración, para luego establecer una base en la superficie y una estación espacial en órbita alrededor de la Luna, capaz de servir de relevo para la conquista de Marte. Porque ahora es el planeta rojo el que interesa a la NASA.

“Nuestra Tierra tiene recursos limitados” , subraya Villareal. “Por eso tenemos que descubrir qué podemos hacer por el bien de la humanidad” .

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