De acuerdo a la investigación en dos hospitales de Leicester, en el centro de Inglaterra, la curcumina, un compuesto que se encuentra en la especia conocida como cúrcuma, puede disminuir la propagación de la enfermedad.
La cúrcuma es una especia obtenida del rizoma de la planta del mismo nombre cultivada principalmente en la India y utilizada desde la antigüedad para diversas aplicaciones.
Investigaciones previas habían indicado que la curcumina puede mejorar la eficacia del tratamiento cuando se combina con quimioterapia pero hasta ahora no hay evidencia concluyente.
El director del estudio británico, el profesor William Steward, explicó que la curcumina aumenta la sensibilidad de las células cancerosas a la quimioterapia, con lo cual podría ser posible dar dosis más bajas y reducir los efectos secundarios.
Steward dijo que los exámenes en animales combinando la ingesta de curcumina con el tratamiento de quimioterapia “son 100 veces mejor” que ambos métodos por separado.
Los científicos han puesto a prueba la teoría en dos hospitales ingleses, el Leicester Royal Infirmary y el Leicester General Hospital, donde se les está dando ese producto a 40 pacientes con cáncer intestinal, antes de comenzar con el tratamiento de quimioterapia. Cada año unas 40.000 personas son diagnosticadas con cáncer intestinal en Gran Bretaña.
Si el cáncer se propaga a otras partes del cuerpo, los pacientes normalmente reciben una combinación de drogas de quimioterapia, pero cerca de la mitad no responde a ese tratamiento.
“Una vez que el cáncer intestinal se propaga a otras partes del cuerpo, es muy difícil de tratar, parcialmente debido a que los efectos colaterales de la quimioterapia pueden limitar por cuánto tiempo los pacientes pueden someterse al tratamiento”, afirmó Steward.
“La ingesta de curcumina podría ayudar en el tratamiento anticancerígeno y esto es muy fascinante porque ayudaría a reducir las dosis de quimioterapia, y de esa forma evitar que pacientes sufran de efectos colaterales y se sometan a los tratamientos por más tiempo”, agregó el experto.
Tras el anuncio, Joanna Reynolds, vocera del grupo Cancer Research UK, afirmó que las investigaciones clínicas como estas “servirán para descubrir más sobre los beneficios potenciales de grandes dosis de curcumina, como también de posibles efectos colaterales que pudieran tener para pacientes con cáncer intestinal”.