En la mejor de sus 25 vueltas, el séptuple campeón del mundo y líder del Mundial, cubrió, con neumático blando, los 5.338 metros de la pista de las afueras de Estambul en un minuto, 24 segundos y 178 milésimas, 425 menos que el neerlandés Max Verstappen (Red Bull), que lo secunda en la general, a dos puntos ( 246,5-244,5); y que giró dos veces menos que él.
El monegasco Charles Leclerc (Ferrari) -a 476 milésimas del inglés- y el finlandés Valtteri Bottas (Mercedes) -a 664- marcaron el tercer y el cuarto tiempo, respectivamente, en una sesión en la que la gran mayoría logró su mejor vuelta con el neumático de compuesto blando.
Sainz, que tras acabar tercero en Rusia recuperó el sexto puesto en el Mundial (con 112,5 puntos) y que el domingo saldrá desde el fondo de la parrilla al haber cambiado el motor de su Ferrari, repitió 24 veces el trazado del Istanbul Park antes de marcar el quinto tiempo de la sesión, de un minuto, 24 segundos y 860 milésimas, 682 menos que Hamilton. En una sesión sin mayores incidencias que concluyó con 20 grados centígrados ambientales y 30 en el asfalto.
Alonso, sexto hace dos domingos en Sochi y décimo en el campeonato (58 puntos), se inscribió noveno en la tabla de tiempos. El doble campeón mundial asturiano paró el crono, en la mejor de sus 25 vueltas, en 1:25.383: a un segundo y dos décimas del tiempo de Hamilton, que en Rusia elevó a cien su propio récord histórico de victorias en la categoría reina.
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'Checo', que es quinto en el Mundial, con 120 puntos, marcó el décimo tiempo. El bravo piloto tapatío paró el cronómetro, en la mejor de sus 23 vueltas, en 1:25.459, a un segundo y 281 milésimas del tiempo del líder del Mundial.
El segundo entrenamiento libre arrancará a las tres de la tarde (las dos, en horario peninsular español: las 12:00 horas GMT).