Un oro mundial, una plata y un bronce olímpicos, y cinco oros y un bronce europeo, ocho medallas en total, quedan en la hoja de servicios de Scariolo, quien sacó gran parte del jugo que tenían los 'juniors de oro' y que ha asumido en los últimos años la transición tras la progresiva desaparición de estos de la primera línea de competición, sin por ello perder la competitividad.
Heredero del trabajo hecho por José Vicente 'Pepu' Hernández y por Aito García Reneses primero, y también del de Juan Antonio Orenga después de su retorno; el italiano sólo se marchó de dos competiciones internacionales sin podio entre 2009 y 2022, el Mundial de 2010, donde España quedó eliminada en cuartos a manos de Serbia y los Juegos de Tokio 2020 tras sufrir una dura eliminación en la fase de grupos.
El resto fueron todo éxitos antes de que el equipo sufriera la retirada de sus grandes figuras, lo que se tradujo en un bajón de resultados en los dos últimos torneos, el Mundial de 2023 y los Juegos del pasado año. Un problema que ya se veía venir y que, contra todo pronóstico, fue capaz de sortear en el Eurobasket 2022 con un oro que parecía 'ciencia ficción'.
La primera etapa de Scariolo duró tres años y consiguió dos Eurobasket y la plata olímpica en Londres 2012, en una final para la historia frente a Estados Unidos (107-100), mientras que la segunda, que comenzó en 2015 tras la marcha de Orenga, estuvo cargada de éxitos: dos Eurobasket (2015 y 2022), un Mundial (2019) y un bronce olímpico (2016).
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Un trabajo de sobresaliente que siempre ha sido apreciado por la Federación Española de Baloncesto (FEB), quien no dudó en permitir que compaginara su labor con la del baloncesto de clubes.
Sin embargo esa 'doble vida' nunca se dio en España. Durante su estancia como seleccionador entrenó al Khimki ruso, al Olimpia Milán, al Virtus Bolonia y fue asistente en los Toronto Raptors en la NBA consiguiendo el anillo en 2019. En cambio, se fue para entrenar al Baskonia y ahora todo apunta a que hará lo propio para tomar las riendas de algún club europeo, aunque no ha querido afirmar nada sobre su inmediato futuro.
Inicio y trayectoria en los banquillos
Una lesión de tobillo, cuando militaba en el equipo juvenil del Brescia, le alejó de las canchas y le llevó a los banquillos. En la temporada 1989-1990 debutó en la primera división italiana dirigiendo al Scavolini de Pesaro, que ese curso ganó la Liga y fue finalista de la Copa Korac.
Después entrenó sucesivamente en Italia al Desio y al Bolonia, y en 1997 fichó por el Tau de Vitoria, con el que ganó la Copa del Rey de 1999.
En junio de 1999 fichó por el Real Madrid y en octubre de 2000 se convirtió además en el responsable de la sección de baloncesto del club. Ganó una Liga (1999-2000) y fue cesado en junio de 2002.
Entre 2003 y 2008 entrenó al Unicaja de Málaga, con el que conquistó la Copa del Rey en 2005, la Liga y la Supercopa en 2006 y llegó a la Final a Cuatro de la Euroliga en 2007. En diciembre de 2008 fichó por el Khimki ruso, con el que se mantuvo hasta 2010, compaginando el cargo de seleccionador español durante su primera etapa.
Tras la plata olímpica de Londres 2012, renunció a la selección española para hacerse cargo del Armani Jeans de Milán italiano, hasta 2013, y del vitoriano Baskonia Laboral Kutxa, al que dirigió hasta agosto de 2014, antes de comenzar su segunda etapa al frente de la selección el 7 de mayo de 2015.
Entre 2018 y 2021, Scariolo fue asistente de Nick Nurse en los Raptors de Toronto, que en su primera temporada en el club ganaron el anillo de la NBA. Después fichó por el Virtus Bolonia italiano, con el que se llevó la Eurocopa en 2022 y fue finalista de la Liga en 2023. Fue destituido al final de la temporada.
Entre mayo de 2017 y diciembre de 2019 fue coordinador técnico de la Federación y en mayo de 2024 renovó como seleccionador español hasta 2028.
Vida personal
Comprometido con organizaciones solidarias, en noviembre de 2005 publicó su libro 'El año mágico de Unicaja', cuyos derechos cedió a la Fundación Leucemia y Linfoma, y tres años después presentó la Fundación Cesare Scariolo, en recuerdo a su padre fallecido de cáncer y desde la que ayuda a niños aquejados por esta enfermedad.
A esta última cedió los derechos de su autobiografía 'Hablando en plata. Las razones de un entrenador' (2013). Y en octubre de 2022 publicó ′Mi amor por el baloncesto′, prologado por Pau Gasol.
Está unido desde su etapa como entrenador del Real Madrid a la exbaloncestista Blanca Ares, con la que contrajo matrimonio en 2003. Tienen dos hijos.