Tras derrotar 2-0 a Argentina en semifinales, resolvió el primero de los cuatro objetivos ineludibles que le recayeron en su función, que es vencer a su máximo rival. Ahora le quedan tres que los debe validar simultáneamente: levantar el noveno trofeo continental para la Canarinha, mantener invicta la estadística de nunca perder el torneo como anfitriona y conseguir el primer título con la selección bajo su mando.
“Voy a convertirme verdaderamente en técnico de la selección brasileña. En el habla popular se dice así: si no jugaste fútbol en el Maracaná entonces no jugaste. Si no entrenaste en el Maracaná, entonces no eres entrenador. Ahora voy a entrenar en el Maracaná con la selección”, contó pensando en la final con Perú, que goleó el miércoles 3-0 a Chile.
Tite tomó las riendas de la selección en un momento crítico en 2016, luego de que la Canarinha fuera eliminada de la Copa América en la fase de grupos con Dunga como técnico. El entrenador hasta fue proclamado “presidente” de Brasil por la “torcida”, que veía a su selección recuperar algunos destellos del “jogo bonito”, en momentos en que el país se vestía la camiseta, pero para participar en protestas políticas.
Luego del triunfo sobre la Albiceleste, Tite sumó 41 juegos con Brasil: 32 victorias, 7 empates y 2 derrotas, con 90 goles marcados y 10 recibidos. Los resultados muestran que sus estrategias y decisiones suelen tener efecto, aunque eso no le haya valido títulos. De esas dos caídas en su haber, la primera fue un amistoso contra Lionel Messi y compañía en 2017 (1-0) y la segunda y más trágica, el 2-1 ante Bélgica en cuartos de final de la última Copa del Mundo.
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A fines de junio, el periodista deportivo Tim Vickery consideró que “Tite, en su cabeza aún sigue jugando contra Bélgica , lo que demostró el excesivo cuidado con el que salió frente a Bolivia en el primer tiempo y el resultado sin goles contra Venezuela. “(Antes de Bélgica) Delante de un público grande Tite nunca perdió (trágicamente): Copa Libertadores 2012, Mundial de Clubes (...) Necesita ganar la Copa para liberarse de la derrota contra Bélgica , agregó Vickery.
Según los programas especializados de deportes en Brasil, la presión por retirar a Tite del cargo si la Canarinha no se queda con la Copa América no es algo que se contemple en la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF), que quiere al DT liderando el proceso a Qatar 2022.
Maestro de profesión, Tite se muestra didáctico, inspirador y le habla a su gente con lengua simple. Jugadores como Arthur, Philippe Coutinho, Firmino y Gabriel Jesús han recordado que siempre les pide que “disparen hacia la casita”, en alusión al arco. Fue terco en mantener su apuesta por el delantero del Manchester City, quien le ha permitido llegar a la final, y fue permeable cuando supo cambiar su esquema y colocar a un hábil Everton para acabar con Perú.
Conservador habitualmente, ha tomado riesgos, siempre bajo el consejo de su estratega Cleber Xavier. Antes del triunfo en semifinales, el estratega confesó que no durmió bien, que no es un súper hombre y que se levantaba de madrugada para hacer anotaciones. Y si llego a la final “no voy a dormir de nuevo, (...) Claro que tengo expectativa, soy humano, mi amigo”, dijo a la prensa.
Contento por estar a punto de besar la gloria y evitar que el rival le cometa un nuevo Maracanazo como Uruguay en 1950, Tite resalta lo bien contó como su apuesta es por el juego colectivo. “Los jugadores cantaban así: “al, al, al, juntos en la final”. Estoy contando esto para que se perciba la conciencia (de grupo). Un gran equipo se hace con la cabeza. El cuerpo responde cuando está mentalmente fuerte”, aseguró. Este domingo, el DT verá si mente y cuerpo consiguen levantar el trofeo.