El jugador elegido saldrá de los treinta nominados tras una votación de los seleccionadores y directores técnicos de las asociaciones nacionales, así como de los miembros del Comité técnico de la Confederación Africana (CAF) y un panel de periodistas.
No podrá repetir premio el argelino Riyad Mahrez, del Leicester, que no se encuentra entre los candidatos. Sí figura en la lista el gabonés Pierre-Emerick Aubameyang, delantero del Borussia Dortmund, ganador en 2015. La gala de premios tendrá lugar el próximo 4 de enero en Accra (Ghana).
.1. Ali Maaloul (Túnez/Al Ahly)
.2. Bertrand Traore (Burkina Faso/Lyon)
.3. Cedric Bakambu (RD Congo/Villarreal)
.4. Christian Atsu (Ghana/Newcastle)
.5. Christian Bassogog (Camerún/Henan Jianye)
.6. Denis Onyango (Uganda/Mamelodi Sundowns)
.7. Eric Bailly (Costa de Marfil/Manchester United)
.8. Essam El Hadary (Egipto/Al Taawoun)
.9. Fabrice Ondoa (Camerún/Sevilla)
10. Fackson Kapumbu (Zambia/Zesco)
11. Jean Michel Seri (Costa de Marfil/Niza)
12. Junior Kabananga (RD Congo/Astana)
13. Karim El Ahmadi (Marruecos/Feyenoord)
14. Keita Balde (Senegal/Mónaco)
15. Khalid Boutaib (Marruecos/Yeni Malatyaspor)
16. Mbwana Samata (Tanzania/Genk)
17. Michael Olunga (Kenia/Girona)
18. Mohamed Salah (Egypt/Liverpool)
19. Moussa Marega (Mali/Oporto)
20. Naby Keita (Guinea/RB Leipzig)
21. Percy Tau (Sudáfrica/Mamelodi Sundowns)
22. Pierre-Emerick Aubameyang (Gabón/Borussia Dortmund)
23. Sadio Mane (Senegal/Liverpool)
24. Thomas Partey (Ghana/Atletico Madrid)
25. Victor Moses (Nigeria/Chelsea)
26. Vincent Aboubakar (Camerún/Oporto)
27. William Troost-Ekong (Nigeria/Bursaspor)
28. Yacine Brahimi (Argelia/Oporto)
29. Youssef Msakni (Túnez/Al Duhail)
30. Yves Bissouma (Mali/Lille).