La muestra fotográfica, que puede verse en las sedes de la Casa Árabe en la capital española y en Córdoba (sur) hasta el próximo 5 de febrero, expone historias de superación, inclusión e igualdad de género en un deporte que es mucho más que un torneo mundial cada cuatro años.
"Este es un proyecto que empezó hace diez años con la excusa del Mundial de Sudáfrica, fuimos a ver cómo se vive al otro lado del mundial, en las calles, en los guetos... y en esos sitios tan peligrosos el fútbol salva las vidas", cuenta a EFE Javier Zurita, responsable de la exposición junto a Ofelia de Pablo.
Zurita explica que esta vez "con la excusa del Mundial de Catar", que arranca el próximo día 20 y está siendo fuertemente criticado por defensores de los derechos humanos, se han centrado en historias de personas árabes o inmigrantes residentes en España.
"Nos hemos enfocado en historias de superación, igualdad y género, hemos querido darle ese punto a esas historias de esperanza de salir de esa exclusión social que tienen" los protagonistas.
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Así, las instantáneas muestran escenas cotidianas de equipos amateurs como los Dragones y las Dragonas de Lavapiés, las Alacranas de Hortaleza, los Jugones de Villanueva del Pardillo -todos ellos en barrios de Madrid-, el Darna de Barcelona y el Fútbol for Hope (Fútbol para la Esperanza) de Sudáfrica.
EL FÚTBOL DETRÁS DEL MUNDIAL
Según subraya De Pablo "el fútbol sirve como herramienta de futuro" y eso es "lo que puede verse" en la exposición.
La muestra discurre en un par de salas en las que grandes fotografías muestran los rostros que hay detrás del fútbol popular, donde también las mujeres tienen su sitio y reclaman más visibilidad.
"Queremos que la gente reflexione en cómo esa herramienta se juega en cada barrio, en cada rincón de las calles, porque cuando los focos del Mundial se apaguen, seguirá el balón corriendo y estos proyectos seguirán ayudando a mucha gente a arreglar su vida", declara.
Y es que, según dice, tras el proyecto de Sudáfrica querían hacerlo en España con el componente árabe, "muy importante en nuestra sociedad".
"Gracias a un balón de fútbol se ayuda a integrar a todas estas comunidades, por qué no contar eso desde nuestros barrios y nuestras plazas, que al final es donde se vive ese otro mundial", reflexiona.
Para la coordinadora de Cultura de la Casa Árabe, Nuria Medina, la exposición se fija "en el aporte deportivo y los valores del fútbol más allá del negocio".
"Queremos rescatar esos valores que tiene el fútbol, cualquiera que haya viajado por los países árabes enseguida puede certificar que el fútbol es el mejor embajador y pasaporte que uno puede llevar encima", reflexiona.
En esa línea, destaca que la muestra dedica una parte importante al deporte femenino.
"Simplemente estaba ahí, no hemos hecho nada especial para encontrarlo, hay historias muy interesantes de chicas que juegan al fútbol y que hacen de eso también una herramienta de reivindicación de género, a veces de forma muy consciente y otras no, simplemente quieren jugar pero se vuelven pioneras sin saberlo", analiza.
Medina recuerda además que la exposición se enmarca dentro de una programación mayor que presta atención al fútbol femenino y que también contiene un ciclo de cine con documentales o mesas redondas entre jugadoras y responsables de instituciones de este deporte.